– Поэтому вы, роботехник, пытаетесь скрыть от людей некоторые факты? Например, то, что Первый Закон роботы могут понимать по разному?
– Вы ненормальны, а все ваши рассуждения просто бессмысленны.
– Ну что ж, может быть, мы обсудим все проблемы несколько подробнее при личной встрече?
Худое лицо Либига исказилось.
– Нет, ни за что.
– В таком случае, прощайте, доктор Либиг. Я думаю, что другие спейсеры окажутся сговорчивее и внимательно выслушают меня.
– Стойте. О Великая Галактика! Подождите, говорю вам! – в волнении воскликнул солярианин.
– Личная встреча, а?
Либиг поднял обе руки кверху, затем беспомощно уронил их. Он полузакрыл глаза, будто бы прислушиваясь к чему-то, происходящему в нём.
– Согласны? – настойчиво переспросил землянин.
Либиг глубоко вздохнул и покачал головой.
– Не могу, – сдавленно проговорил он, – не могу, делайте, что хотите.
Он закрыл лицо трясущимися руками и отвернулся от Бейли.
С минуту Бейли наблюдал за ним, а потом спокойно промолвил:
– Ну, что ж, в таком случае давайте побеседуем так.
– Хорошо, но извините меня, я вернусь через несколько минут, – прошептал солярианин.
Когда Бейли возвратился в помещение, где он беседовал с Либигом, он увидел по-прежнему пустую комнату и стул, на котором ранее сидел роботехник. Его самого ещё не было, однако ждать пришлось недолго. Через несколько мгновений появился Либиг и фокусировка переместилась на него.
Сейчас он выглядел совершенно иначе. Его волосы были гладко причёсаны, на нём был другой костюм из красивой переливающейся ткани.
«Видимо, великий доктор Либиг сумел взять себя в руки», – подумал Бейли.
– Итак, что вы хотели узнать относительно Первого Закона? – ровным голосом спросил спейсер.
– Нас никто не услышит?
– Нет, я позаботился об этом.
Бейли кивнул.
– Разрешите, я процитирую Первый Закон.
– Едва ли я нуждаюсь в этом.
– Я знаю, но всё же мне хотелось бы повторить его. «Робот не смеет делать ничего, что может причинить вред человеческом существу, а также своей пассивностью допустить, чтобы человеческому существу был причинен какой-либо вред».
– Ну, и что же?
– Когда я прибыл на Солярию, меня поместили в закрытую машину и повезли к месту моего назначения. Так как я – землянин и плохо переношу вред открытого пространства, то…
– Я знаю, – нетерпеливо прервал солярианин, – но при чём тут…
– Вы, возможно, и знаете, – в свою очередь прервал его детектив, – но робот, который вёл машину, не знал. Я приказал поднять верх машины, и он сразу же повиновался. Второй Закон: «Робот обязан точно и быстро повиноваться приказанию человека». Конечно, мне стало нехорошо, и я пришёл в себя только после того, как верх машины был опущен. Разве при этом робот не причинил мне вред?