— Я тебя так не называла, — возразила Аделина. — И никогда так не думала.
— Тогда почему…
— Дело не в тебе, — устало возмутилась она. — Дело во мне. Я уже сказала, что мечтаю об этом ребенке. — Она непроизвольно провела рукой по животу, но тут же неуклюже отдернула ее. — Я очень жду его. Но не хочу снова стать удобной частью жизни какого-либо мужчины.
Она уловила, как Эрнесто глубоко вздохнул, и приготовилась защищаться. Но он лишь произнес:
— Это из-за Федерико.
— Да.
— Ты не хочешь еще одного такого же брака?
Брака? Слова Монтеса шокировали ее, и она смогла лишь ответить:
— Ты прав.
— Прав, — эхом повторил за ней Эрнесто и потер рукой шею, задумчиво глядя в темноту. Знаешь, не все мужчины похожи на моего покойного дядю, — продолжал он, в то время как ее взгляд был прикован к волоскам на его шее, выбившимся из-за ворота рубашки. — Некоторые по-настоящему чтут свой супружеский долг.
Аделина отвела взгляд и махнула рукой. Она не собиралась с ним спорить. Меньше всего ей хотелось, чтобы он почувствовал обязанность пойти на жертвы ради нее.
Несколько минут длилось молчание. И она уже собиралась сказать, что им пора возвращаться, как вдруг Эрнесто спросил:
— А Паола в курсе?
Аделина вздохнула.
— Ты же знаешь, что нет.
— Хорошо. — Эрнесто провел рукой по волосам. — Это хорошо. Это все упрощает. Намного упрощает.
— Что упрощает? — утомленно спросила Аделина, втайне думая лишь о том, насколько он привлекателен. Все, что этот мужчина делал, каждое его движение, казалось, было направлено на возбуждение ее интереса к его персоне. — Не понимаю, о чем ты говоришь.
Его губы тронула мягкая улыбка.
— Я говорю о нас, о том, что ты беременна.
А Паола убеждена, что мы не нравимся друг другу.
Аделина невольно поежилась.
— И что?
— А то, что она не заподозрит ничего такого, если мы объявим о нашей помолвке.
— Что? — Аделина испугалась, но Эрнесто не обратил на это внимания.
— Я сказал…
— Я слышала, что ты сказал, — резко оборвала его женщина. — Но ты сошел с ума, если надеешься, что я позволю тебе сообщить Паоле, будто мы собираемся обручиться. Нет! Ни за что! Я бы не вышла за тебя, даже если… если…
— Если бы я был последним мужчиной на земле? — услужливо подсказал он. — Это ты хотела сказать? Я не стану оскорблять тебя грубым ответом. — Он помолчал. — Но ты выйдешь за меня, Ад ели на. Ты дашь ребенку мою фамилию. Я этого хочу. Требую.
— Требуешь? — протяжно сказала она. — Ты не можешь ничего от меня требовать.
— Возможно, что и не могу, — натянуто согласился Эрнесто. — Но в моей семье честь — отнюдь не забытое понятие. У нас есть порядочность. Мы не пренебрегаем ответственностью.