- Ну, что ж, - вздохнул Лайк с загадочной интонацией. - Доброй охоты, Иной.
Константин повернулся к окну и встал коленом на подоконник. Потом бросил через плечо:
- Возвращаю вам приглашение зайти...
- Да ничего, - миролюбиво отозвался Лайк. - Уж мы-то переживем... твой неожиданный визит.
Секундой позже из окна выпорхнула крупная летучая мышь и растворилась в ночном небе Москвы.
- Н-да, - философски заметил Швед. - Сложная штука - жизнь. Даже применительно к нежити.
- Все мы в определенном смысле нежить, дружище. Люди столько не живут. Да и не жизнь это, спроси у любого старого Иного. Со временем поймешь.
Лайк стряхнул пепел прямо на паркет и скомандовал:
- Всем спать.
К утру, невзирая на поздний финиш и приличные дозы спиртного, вся команда выглядела на удивление бодро. Даже Симонов, обыкновенно маявшийся похмельем до волевого решения ожить методом Иных. Ефим добровольно взял на себя функции пивного менеджера-курьера - при размерах служебной квартиры таковой очень даже не помешал. Желающие некоторое время отмокали в двух циклопических ваннах и двух душах. Легкий завтрак из все той же, более похожей на закуску снеди, сигарета перед звонком Шагрону (оказалось занято) и мысли о сигарете после звонка...
А потом Лайк неожиданно для спутников провалился в сумрак, причем куда-то в самую глубь, где даже Ираклию было непросто его отследить. В сумраке шеф киевлян пробыл совсем недолго, почти сразу вернулся и сказал, обращаясь к стене:
- Входите уж...
В стене немедленно прорезался портал. Светлый. Из слепящего сияния в комнату вошли двое - наблюдатель Алексей Солодовник и мужчина неопределенного возраста, в котором немедленно опознался Светлый маг экстра-класса.
- А, - голос Лайка враз стал ехидным, но не слишком, без перебора, Пресветлый Гесер! Велкам, велкам!
- Не юродствуй, Тавискарон, - буркнул тот, кого назвали Гесером.
- Разве я юродствую? - делано удивился Лайк. - Тебе ведь всегда было приятно, когда тебя именовали не просто каким-то там Гесером, а Пресветлым Гесером.
Гесер взглянул на Лайка нехорошо.
- По крайней мере, я не скрываю своего имени.
- Да что имя, - фыркнул Лайк. - Можно подумать, оно у тебя одно на весь срок. К тому же, если мне не изменяет склероз, местный молодняк обращается к тебе не иначе как Борис Игнатьич.
На этот раз Гесер просто промолчал.
- Ну, ладно, - Лайк закурил и пустил в потолок несколько дымных колечек. - Чем обязаны визитом столь высоких гостей?
- Почему вы решили ехать поездом? - неожиданно спросил Гесер. - Да еще дневным?
- Хм? - Лайк склонил голову набок и прищурился. - Ты что, недавно из Одессы? Вопросом на вопрос отвечаешь.