Швед подавленно вздохнул:
- Больше всего меня интересует - что стряслось с Симоновым?
- А он тоже под чей-то вал угодил, - равнодушно объяснила Лариса Наримановна. - Глаза выпучил и полез в сумрак вершить расправу. Только на этот раз его поджидала не шелупонь всякая, а аж две хорошо экипированные ведьмы. С виду - соплячки, да только я еле-еле сумела Симонова с Ефимом подобрать и благополучно унести ноги...
Лариса Наримановна глубоко вздохнула, потянулась за сигаретами и с отвращением сообщила Лайку:
- Не нравится мне все это, шеф! Хватит по мелочи работать - вступай в оборот. Видишь, я уже еле спраа-ляюсь. Не вытянем против них, если не вмешаешься. А на братца твоего и Пресветлого Гесера надежды мало, не помогут они. Дождутся, пока Черные нас переколошматят по частям, тогда, может быть, вступятся. Особенно если Инквизиция тоже вмешается.
- Братца? - удивленно переспросил Швед. Лайк поднял на николаевца водянистый взгляд:
- Ну да, откуда тебе знать? Фон Киссель когда-то был моим братом. Но это было очень, очень давно... Ты права, Лариска. Пора браться всерьез. Потому что помощи мы и впрямь не дождемся...
- Ну, так уж и не дождетесь, - сказал кто-то в углу, за шторой, негромко и вкрадчиво.
За миг до этого Лайк хищно, как кот, подобрался - значит, почувствовал. Швед не ощутил ничего - доступные ему два слоя сумрака оставались спокойными и незамутненными, словно сквозь них вообще никто не проходил. В данную минуту Шведа больше всего занимал вопрос: а почувствовал ли что-нибудь Арик?
- Ба! - изумился Ираклий. - А как же пресловутая рука Москвы в Питере?
Артур-Завулон небрежно отпихнул столик с телевизором и шагнул из угла. Следом на свободное место выбрался московский знакомец Шагрон, потом вампир-меломан, имени которого Швед сразу не смог вспомнить, и еще один совсем незнакомый Иной, невысокий и невзрачный.
- Сворачивай ясли, Тавискарон, - чуть мрачновато сказал глава московских Темных. - Родина, понимаешь ли, в опасности, отступать некуда, позади Москва и все такое. Сами работать будем, невзирая что Питер.
При этом Завулон быстро - настолько быстро, что Швед почти и не ощутил этого, - впитал откуда-то силы и вдохнул в Симонова с Ефимом. Оба тотчас открыли глаза.
Лайк с нескрываемым интересом воззрился на московского коллегу.
- Хм... Это уже первый уровень, - заметил он, оживляясь.
- Ничего. У меня особые полномочия.
И повернулся к двери.
Швед думал, что вся компания немедленно куда-то отправится, но в дверь всего лишь постучали.
"Рублев, - опознал гостя Швед. - Хоть на что-то я еще годен в компании этих суперов..."