— Разве что, погода эта однообразная надоела, — бросил Ли. — Солнце и солнце.
— Учтем. Ну, пока, мальчики. — Девица, ковыляя на своих несуразных каблуках, двинулась в обратный путь и исчезла так же внезапно, как появилась. И как только ее не стало видно, с запада потянулась черная пустая туча. Вдали прогремел гром.
Сидя в открытом шлюзе, Клеменс и Ли любовались жестокой грозой, которая явилась по их желанию. После обеда они сидели на берегу моря и наблюдали, как мокрый черный монстр пожирает рыжеволосую визжащую красавицу.
— Лихо они это делают, — восхищенно сказал Клеменс.
— Я в кино лучше видел, — безразлично ответил Ли.
Клеменс проследил, как спускается в трюм последний контейнер и вышел наружу.
— Когда там кошечка появится, — бросил он Ли. — Неужели придется улететь не попрощавшись?
— Хочешь поблагодарить ее за гостеприимство? — усмехнулся Ли. — От их гостеприимства Перкинс в двери не пролезает. Бедная животина вот-вот лопнет от жира.
— Ничего. В полете похудеет, — Клеменс кинул взгляд на горизонт и тут же толкнул Ли в бок. — Смотри, что это там такое?
Ли повернулся. К их кораблю что-то двигалось по воздуху. Через несколько секунд стало ясно, что это небольшой скутер незнакомой конструкции.
— По-моему, пора сматываться, — процедил сквозь зубы Ли.
— Погоди. Может, это церемония проводов. Я бы посмотрел, что они нам предложат под занавес.
— Тебе все шуточки, — сказал Ли, но спорить не стал.
Скутер мягко сел возле корабля и из него выбралась светловолосая девица. Клеменс облегченно вздохнул и помахал рукой.
— Привет. А мы уж думали, что и попрощаться не доведется. Девица мило улыбнулась.
— Необходимо уладить небольшие формальности.
— Формальности? — поднял брови Клеменс. — Вы забыли вручить нам местные сувениры на память?
Девица, как фокусник, выхватила откуда-то два пластиковых листа и протянула их Ли. Клеменс заглянул через его плечо.
— Я ничего не понимаю, — Ли повертел листы в пальцах. — Что это?
— Счет за услуги нашей фирмы, — девица тряхнула челкой, как она это любила делать.
— А что тут такое написано? — Ли ткнул пальцем в один из бланков. Железо, алюминий, керамит, платина… К чему это?
— Мы берем плату металлами. Межпланетная валюта нас не интересует.
— А где же мы возьмем 8000 тонн керамита и 30000 тонн алюминия? пожал плечами Ли.
— Все, включенное в список, является составляющими вашего корабля, девица была совершенно серьезна.
Клеменс и Ли переглянулись.
— Не понял, — помотал головой Клеменс.
— Все просто. В оплату за наши услуги мы забираем ваш звездолет.
— Что?! — воскликнул Клеменс. Ли молчал и пауза затянулась.