Почувствовав у себя на щиколотке хватку Крайски, он забеспокоился, что сейчас его потащит вперед ногами. А от этого держаться за камень еще трудней, и потянет дальше в сторону.
— Да нет, не так…
— Заткнись давай, и ноги вынь.
Карлсен послушался, и его тут же буквально опрокинуло. Плита внизу мгновенно сдвинулась. Отпустись сейчас Крайски, и он вылетит как пробка из бутылки. Но Крайски прочно держал обеими руками с такой силой, что не ровен час кости хрустнут. В считанные секунды его стянуло с шаткой плиты и прижало к стене утеса, где появилась возможность зацепиться пальцами за шероховатую поверхность. Ветер усилился, но тем самым лишь сильнее прижимал Карлсена к утесу. От облегчения он закрыл глаза и припал щекой к скале будто к подушке. На секунду, показалось даже, задремал.
Тычок снизу дал понять, что ветер прекратился, и пора двигаться. Он оттолкнулся от стены и начал спускаться.
— Спасибо, — сказал он вниз.
Крайски не ответил.
Десятью футами ниже сила, прижимавшая к скале, также исчезла, отчего тело сделалось легким как воздушный шар. Тепло солнца показалось вдруг волшебным даром.
— Может, отдохнем чуть-чуть? — спросил он у Крайски.
— Нет. Отдыхать в этом краю опасно.
С этими словами Крайски, повернувшись, легко толкнулся в воздух. Карлсен устало взлетел следом. Что угодно б сейчас отдал, лишь бы поспать на солнышке.
Вскоре стало ясно, что Крайски держит курс на самый высокий из пиков, уходящий вершиной в серую кору облаков. Но еще задолго до того он отклонился к вершине поменьше, петушиной шпорой выпирающей из склона, и приземлился на ее заснеженную поверхность.
— Вот здесь безопасно. Никаких тебе зоолитов, — сказал он, дождавшись, когда Карлсен опустится рядом.
Карлсен посмотрел вниз, в долину, чьи похожие на седло склоны покрывала трава, манящая, словно теплая постель.
— Куда нам?
Крайски указал на равнину, едва различимую с такой высоты. Под голубым солнцем она отливала серебром.
— Вон она, земля Хешмар. Видишь вон тот вырост, напоминает дерево? — (Карлсен покачал головой: свет слепил глаза). — Там внизу Хешмар-Фудо, город женщин.
— Сколько до него?
— Недолго. Только подходить надо осторожно, долина за долиной.
— А напрямую пролететь нельзя?
— Лети, если хочешь. Зоолиты тебя быстро проводят куда надо.
Миль сто до серебристой равнины, никак не меньше. Карлсен вздохнул.
— В таком случае мне надо отдохнуть. Сил уже не осталось.
— Ладно, — Крайски покорно пожал плечами. — Полчаса.
Облегчение от этих слов охватило неимоверное. Встреча с женщинами— груодами в теперешнем состоянии — перспектива мало заманчивая.