— А почему теплые-то?
— Они всю свою жизненность сплотили на сопротивление. Стоит его сломить, как она переходит в тепло.
Зерна оказались на редкость сытными, только вызывали странноватую тяжесть. Действительно возникало ощущение, что прибываешь в весе. Доев, Карлсен вернулся к оранжевому кусту и смахнул еще один плод. С обретенной сноровкой это давалось легче: ребенком он горазд был ловить мух на лету — занятие сродни этому. Хотя здесь открылось, что плоды еще и телепаты: напрягаются до того, как поднял руку, так что надо лишь смахивать их сразу, пока не отреагируют.
Нажевавшись сочной мякоти, Карлсен удовлетворенно вздохнул. Прав Крайски: слегка пьянит. Тепло прямиком передалось в пах, вызвав неуемную эрекцию. Перспектива встречи с женщинами наполняла томным вожделением (причина, видимо, в только что поглощенной, энергии), как у чующего еду голодного животного.
Вольготно растянувшись на спине, Карлсен заложил руки за голову. Да, веса несомненно прибавилось, но ничего неприятного в этом нет, даже наоборот. Он зевнул.
— А теперь что?
— Ждем, — коротко ответил Крайски, сидящий спиной к деревцу.
— Ты уверен, что им про нас известно?
— Абсолютно.
— А откуда?
— Для начала, им все должен сообщить джерид, — он кивком указал на «дерево», виднеющееся на горизонте.
— Что-то вроде системы раннего оповещения?
— И гораздо больше.
— Ты сказал, у женщин есть причина ненавидеть мужчин. Из-за чего?
Карлсен посмотрел на него, подняв брови.
— Ты все еще не понял?
— Не забывай, я с этим местом едва знаком.
— Какая разница. Есть же логика. Вдумайся: когда на Земле примечаешь какую-нибудь красотку, чего тебе хочется? Поцеловать, приобнять, затащить в постель. Ты ее, попросту говоря, почитаешь за пищу. Половой акт приносит удовлетворение не хуже еды. Теперь доходит? На Дреде мужчина, добиваясь женщины, хочет поглотить ее, съесть, осушить словно бокал вина.
— И что, при этом обязательно с ней что-нибудь такое, сотворить?
— Нет, конечно. Чаще обходится без этого. Но для них в этом какая-то неполнота… как если бы мужчине на Земле позволялось лишь гладить женщину по волосам, но никак не целовать или тем более любиться. Разумеется…
Он осекся так внезапно, что Карлсен распахнул глаза и поспешно сел. В нескольких футах находилась женщина.
Она пристально смотрела на них из какого-то приземистого транспортного средства, белого, похожего на машину с откидным верхом, только без колес. — Чего вам надо? — резко спросила она.
Язык совершенно незнакомый, но мысль так отчетлива, будто произнесена на английском.
— А-а, Логайя, — сказал Крайски с несвойственной ему робостью. — Рад снова тебя видеть.