— По-моему, мастерство просто невероятное, — откашлявшись, сипло выдавил Карлсен. — Прямо-таки живой персонаж!
Каджек словно не замечал его смятения.
— Да, личность подлинная, в своем роде копия с реального прототипа. Они изготовили модель под именем Елены Троянской — такую, чтобы превосходила красотой любую из когда-либо существовавших женщин. Прототипом была реальная Елена Троянская, — он задвинул крышку, и глаза у женщины моментально закрылись.
— Но я по-прежнему представить не могу, как вампиры могли заниматься любовью с роботами! — откровенно признался Карлсен.
— Хотя сами сочли ее привлекательной.
— Да, но у людей секс основан на зрительном восприятии. Уббо-саттла же были вампирами, привыкшими поглощать жизнь. Уж они-то наверняка различили бы, что перед ними просто заводная игрушка. — Непонимание каджека озадачивало. — Сами-то каджеки испытывают в том или ином виде сексуальное возбуждение?
— По сути, никакого. Пол у нас только один, причем ни мужской ни женский.
— А как же вы размножаетесь?
— Партогенезом, как снаму.
— Тогда ясно, — кивнул с улыбкой Карлсен, — почему секс вам непонятен.
— Что здесь понимать? — пожал плечами К-17. — Секс — иллюзия.
Еще несколько часов назад Карлсен не стал бы вступать в полемику. Но время, проведенное в лаборатории Ригмар, дало понять, что в целом вопрос здесь не такой простой.
— Это правда лишь отчасти. Согласен, секс по большей части основан на условном рефлексе: мужчина машинально реагирует при виде раздевающейся женщины. Такой секс действительно без малого иллюзия, за которой ничего нет. Когда же мужчина, полюбив, оказывается в постели с женщиной, которую обожает — это более высокий уровень реальности. Частично иллюзорность, разумеется, присутствует и здесь, но, чувство, по крайней мере, не испаряется с окончанием соития. Различие достаточно существенное.
— Вы в таких вещах лучше разбираетесь, — К-17 печально и добродушно развел ладошками (хотя, судя по всему, ничегошеньки не понял).
Они теперь шли по проходу в дальний конец помещения. По обе стороны тянулись стеклянные скамьи, на которых лежали женщины-роботы в различной стадии сборки. Разнообразие изумляло. Преобладали брюнетки, хотя встречались и блондинки, и русоволосые, и рыжие. Все расы налицо: негритянки, белые, азиатки, толстушки и стройняшки, высокие и невелички, причем иные вовсе не красавицы. По возрасту они варьировались буквально от нимфеток до тех, кому за сорок. И у всех начинка — розовое желе, такое же, как у той служки в капсуле у Грондэла.
Собирались они, очевидно, по сегментам: верхняя часть туловища с нижней, кисти рук, предплечья, ключицы, ступни, голени, бедра. Бюст, оказывается, прилаживался отдельно. Вон одна — без рук и без ног, и только одна грудь — вторая рядом на скамейке. Карлсен, воровато оглянувшись, поднял ее и приладил к соответствующему месту. Секунда— другая, и она приросла, как будто с помощью всасывания, да так, что даже места сращивания незаметно. Одновременно с тем удивленно раскрылись глаза, а губы тронула вкрадчивая, робкая улыбка. Глаза такие одушевленные, что Карлсен опять почувствовал что-то вроде укора совести, и поспешно повернул к двери.