– Что ж, я с удовольствием их вырву, – проговорил разбойник.
– Не поможет, – сказал Астин. – Челнок принадлежал отцу мальчика, а он погиб на Земле.
– Значит, спасти машину нельзя? – вмешался Эдгар.
– Нет, – произнес асконец. – Очень сожалею, но корабль не достанется никому.
– А сдается мне, ублюдок блефует, – вымолвил помощник капитана.
– Я лишь предупредил, а верить или нет – ваше право, – пожал плечами Ворх.
– Смерти не боишься, – раздраженно проговорил Амин. – А как ты отнесешься к такому варианту?
Бандит отступил чуть назад и направил бластер в лицо Андрея. В глазах юноши мелькнул страх. Волков прекрасно понимал, что коренастый пират не шутит. Нажать на курок для него сущий пустяк. Он убивал и убивал не раз. Жизнь подростка висела на волоске.
– Вы теряете время, – сказал самрай, глядя на Стигби.
– Амин, сколько минут осталось? – нервно произнес Эдгар.
Разбойник тут же передал вопрос командира судна своим подчиненным.
– Полторы, – после короткой паузы ответил помощник.
– Выбрасывайте челнок в космос! – без колебаний приказал капитан.
– Но катер стоит немало… – попытался возразить Амин.
– Ты, что оглох? – закричал Стигби. – В космос его! И побыстрее!
Спорить с разбушевавшимся командиром пират не посмел. Вскоре техники сообщили, что выполнили распоряжение Эдгара. А спустя пятнадцать секунд ударная волна тряхнула корабль.
– Повреждения есть? – более спокойно поинтересовался капитан.
– Незначительная вмятина на внешних воротах, – вымолвил бандит, выслушав доклады различных служб. – Если бы машина взорвалась в шлюзовом отсеке, мы бы лишились второй палубы.
– Людям надо верить, Амин, – иронично проговорил Стигби, подходя к пленникам вплотную. – У нас сегодня на борту непростые гости. Они умеют за себя постоять.
– Я бы их прикончил, – зло процедил сквозь зубы разбойник. – Но сначала порезал бы на куски.
– Как вам предложение моего помощника? – сказал командир судна.
– Глупое и необдуманное, – произнес Астин. – Челнок уже не вернешь, а мы неплохой товар.
Асконец в упор смотрел на Эдгара. Подобных мерзавцев Ворх видел насквозь. Пират умен, жесток, тщеславен и алчен. Великолепный набор качеств. Главное теперь не ошибиться и не переиграть. Нужно любой ценой сохранить жизнь наследнику престола.
– За двух рабов заплатят не так уж много, – вмешался Амин.
– Это верно, – согласился капитан. – Может, за мальчишку кто-нибудь даст хороший выкуп?
Кретин! Если бы он знал правду. За голову Андрея герцог Видог не пожалел бы никаких денег. Ведь только подросток в состоянии запустить систему планетарной защиты.