— А кто Алексей? — неожиданно спросила Ирина. — Откуда ты его знаешь? По-моему, он типичный уголовник. Возможно, я ошибаюсь… — Она виновато улыбнулась. — Ведь раньше я видела уголовников только в кино.
— Ты права, — засмеялся Маршал. — Леха действительно уголовник. Скажу даже больше — он бандит. — Увидев в ее глазах испуганное удивление, поцеловал. — Но он отличный человек. Конечно, звучит странно, однако это так… И он поможет нам. Мы будем вместе и счастливы.
— Но это значит, — нерешительно начала Ирина, — что вы…
— Все эти годы я пытался заработать деньги, — сказал Маршал. — Перепробовал все. Начиная со спекуляции шинами до попытки разбогатеть за счет «МММ». Играл во все игры. «Спортлото», «Лотто-миллион»… — Он махнул рукой. — Был даже челноком. Одно время охранял коммерсантов. Но потом мне популярно объяснили, что охранять можно только бабушек, торгующих семечками. Тех, кто на коммерции зарабатывает большие деньги, есть кому охранять. Год назад встретил Леху. Познакомились случайно. В привокзальном ресторане в Мичуринске завязалась драка. Я был с одной женщиной. Она ездила туда за какими-то семенами и платила мне как охраннику. К ней привязались несколько рэкетиров. В общем, не знаю, что бы со мной было — парней было восемь, и все понимали толк в драках, — если бы не Леха. Он вступил в драку из-за того, что один из моих противников как-то обозвал его. От милиции мы бежали вместе. Свою хозяйку я потерял. А до этого пытался заниматься заказными убийствами. Нашел себе парнишку, который быстро и метко стреляет. Но после первого же заказа понял, что это не мое. Он замолчал и достал сигарету.
— И ты так спокойно говоришь об этом мне? — поразилась Ирина.
— Ты моя жена. — Маршал повернулся к ней. — Женщина, которую я люблю. Поверь, это не слова. Сейчас у меня есть ребята, готовые пойти на что угодно. И есть одно предложение. По-моему, пахнет очень большими деньгами. Я знаю, — поморщился он, — тебе неприятно это слышать. Но выбирать уже не приходится. Поэтому пусть будет так, как должно быть. Я смогу взять деньги и обрезать все концы.
— И ты думаешь, что я приму тебя?! — вдруг возмутилась Ирина. — Если в предложении старшего лейтенанта о немедленном замужестве было что-то от «Алых парусов», а я с детства мечтала о своем корабле под алыми парусами и своем капитане, то сейчас, — покачала она головой, — ты просто преступник. Я не хочу такого счастья.
— Знаешь что, — заводя машину, тихо сказал Маршал, — когда все кончится, я приеду. И тогда ты решишь, будем мы вместе или нет. У тебя будет время подумать.