Чуть увеличив язык пламени, Ника перевернула лист тетради. Быстро, но внимательно просмотрела исписанный лист. Поставив четверку — одна грамматическая ошибка и две синтаксические, — посмотрела на мать. Ее заострившееся лицо показалось ей неживым. Ника метнулась к кровати.
— Дочка, — просипела Зинаида Степановна, — помираю я.
Она хотела сказать еще что-то, но потеряла сознание.
— Мама!
С отчаянным криком Ника бросилась к двери.
— Никто ничего не знает, — с сожалением проговорил рослый человек, с черными усами.
Покручивая на указательном пальце брелок с ключами, он выжидательно посмотрел на сидящего за столом Боброва.
— Гриша, а в Орле тоже? — постукивая большим перстнем по пепельнице, не глядя на него, спросил Бобров.
— Кого я знаю, — дернул Гриша рукой, — нет. А они там козырные. Да и вообще говорят, что даже базара о том, что людей Трофимова на уши поставили, нет. Так что, может, все это блевотина?
— Иди, — отпустил его Яков Павлович. — Твои выводы меня не интересуют. Стой-ка! Ну, о каком-нибудь уркаче, который появился в последние десять дней в Орле, ничего не слышал?
Григорий помотал головой. Отпуская его, Бобров махнул рукой.
— Что ни говори, — пробормотал Яков Павлович, — а сработали ребята дерзко и чисто. Ведь все рассчитали: и деньги взяли, и преступления нет. Мне очень хотелось бы познакомиться с этими умельцами. И тогда можно было бы заняться делом. Настоящим! — Его глаза азартно блеснули. — Но для этого нужна самая малость, — усмехнулся он. — Найти их.
— Яков Павлович, — раздался по внутренней связи женский голос, — к вам Елена Яковлевна.
— Спасибо, Антонина, — как всегда, поблагодарил он секретаря.
— Добрый день.
В кабинет с улыбкой вошла Елена.
— Здравствуй, дочка.
Он поднялся, подставил щеку для поцелуя и чмок-нул ее сам.
— Вот.
Усевшись, она положила на стол бланк телеграммы.
— «Умерла мама. Ника», — прочитал он. Покачал головой и вздохнул. — Похороны родителей — святое дело. Придется вызывать Славика. Ты поедешь? — зная ответ, все-таки спросил он и удивленно округлил глаза, когда услышал утвердительное «да».
Увидев реакцию отца, Елена рассмеялась.
— Хочу немного развеяться, — пояснила причину своего решения. — А кроме того, — уже серьезно сказала она, — на похороны матери может и даже должен приехать Славкин младший брат. А он — личность известная. Я бы даже сказала, легендарная. Ты ведь помнишь рассказы Птицына?
— Конечно, но я как-то не подумал об этом. А сейчас, будь добра, скажи мне, что ты хочешь от этого уголовника?
Задумчиво посмотрев на телефонную трубку, Стас протянул к ней руку и тут же отдернул.