— Он-то? — с несколько саркастической улыбкой спросила одна из девушек. — Ему-то чего волноваться. У него все на десять лет вперед схвачено.
— Что, колеса подмазаны? — понимающе улыбнулась я.
— И колеса подмазаны, да и вообще… А ты из какой группы? — вдруг решила проявить бдительность моя собеседница.
— Да я с четвертого курса, — не моргнув глазом ответила я. — Пришла посмотреть, как защита проходит, а то такого понарасскажут — аж волосы дыбом встают. Мне ведь на следующий год тоже защищаться.
— Да-а, защита — это просто кошмар, — сказала вторая девушка, та, которая пила валерьянку. — Сейчас мне идти, а у меня, по-моему, уже все из головы вылетело.
— Потому что ты слишком переживаешь, а ты относись ко всему проще, — успокаивала ее подруга. — Вон видишь, Колька — хоть бы что ему. Сейчас отбарабанит, а вечером еще с папкой на банкет придет.
— А что, и банкет будет? — спросила я.
— Будет, только не для всех. Но уж Колин-то папа в стороне не останется…
— А что, такая важная шишка?
— Шишка не шишка, а сервировку и провизию для банкета из его ресторана доставят. Вот и подумай — защитится он или нет.
— Да… этот, пожалуй, защитится, — задумчиво проговорила я.
— Сегодня защитится, — вступила в разговор переживающая девушка, — а на следующей неделе за границу уедет, на практику.
— Да ну?
— Вот тебе и «да ну». До этого почти целый месяц во Франции тусовался, пока мы тут, как дураки, над книжками корпели, и после диплома поедет, уже по всей форме, официально.
— Везет же некоторым, — как бы с завистью заметила я.
— Правильно, у кого бабки есть, тому и везет, — сказала первая девушка. — Он и диплом-то свой наверняка не сам писал. И в глаза-то его увидел, только когда из Франции вернулся.
— А когда он вернулся?
— Да приблизительно за неделю перед защитой. Как раз времени и было, чтобы прочитать да подучить.
«Так, так, так, — между тем думала я про себя, — значит, Коля Васин приехал в страну только неделю, максимум полторы назад. А покушения на Сергея Сарычева начались, если не ошибаюсь, три недели назад. Так, так, так…»
— А перед этим, вы говорите, он целый месяц во Франции жил?
— Ну да, месяц, если не больше. Это только мы, простые смертные, все учимся да учимся, да и то еще не известно, защитимся ли, нет ли, а для таких, как Коля, везде зеленый свет. И в институте может не появляться, и диплом ему на блюдечке с голубой каемочкой… — Моя собеседница, кажется, не на шутку была сердита на Колю.
Между тем, сопоставив временные периоды, я поняла, что Коля Васин не мог организовать покушения, поскольку на тот момент, когда они совершались, его не было в стране. Однако, почти уверенная в его непричастности, я все же решила отработать еще одно направление, чтобы окончательно убедиться.