После секундного замешательства Петя кивнул.
— Путь не близкий, но времени подготовиться у тебя достаточно. Учить тебя не буду, сам знаешь, что делать. — Максимов достал из кармана деньги. Отсчитал двадцать долларов мелкими бумажками — безумные деньги по местным меркам. — Это тебе на ремонт, если потребуется. Бензин, масло и прочее. Купи продуктов на три дня. Воды набери побольше. Учти, если машина встанет раком посреди дороги, я очень рассержусь. А вернемся без проблем, получишь столько, что семье хватит на год. И день рождения сына отметишь так, что все соседи обзавидуются. Вопросы есть?
— Нет. Какие тут могут быть вопросы, командир! — радостно воскликнул Петя.
Деньги моментально исчезли в заднем кармане его застиранных джинсов.
— Тогда у меня вопрос. Тебе понятно, кому ты с этой минуты служишь?
Максимов вцепился взглядом в иссиня-черные, как смоляные шарики, глаза водителя.
— Тебе, уважаемый, — ответил Петя.
— Молодец, соображаешь.
Взгляд Максимова потеплел. Петя затеребил в руках тряпку, несколько раз стрельнул взглядом на стекла гостиничного ресторана.
— Командир, если туда пойдешь… — понизив голос, начал он. — Ну, шашлык кушать-мушать. Или кофе с конфет-манфет есть. С женщиной танцевать, да? — Он запнулся, явно решаясь на что-то серьезное. — Там ребята сидят. Хорошие люди, ты их не бойся. Подойдут знакомиться, предложат в карты сыграть. Ты не отказывайся, хорошо? Много проигрывать не надо. Тысячу, две тысячи рублей, хорошо? Для тебя не деньги, а им приятно. И мне спокойнее. Всем будет хорошо, я обещаю. Тут так принято.
Петя заискивающе заглянул в лицо Максимову.
— Традиции, значит. А как их старшего зовут?
— Али-Большой, — одними губами прошептал Петя. — Только я тебе этого не говорил.
— Спасибо, друг Петруха. Не опаздывай. Да, машину у гостиницы не ставь. Видишь тот переулочек? Вот там и жди.
Он на прощанье хлопнул водителя по плечу и направился к гостинице.
«Вот черт! Везде одно и то же. У папуасов диких, наверное, тоже рэкет есть», — подумал он, поднимаясь по лестнице.