— Как дела, Макс? — Леон, казалось, был рад оставить напрасные хлопоты.
— Нормально, — ответил Максимов, усаживаясь за стол. — Что вы такие хмурые?
— Напротив, — вступила Юко. — Мне очень интересно. Леон рассказывал о французском вине. И празднике молодого вина. Божоле, правильно? — с трудом произнесла Юко. — Карина, ты в Париже была на этом празднике?
— Если это праздник, то я — китайский летчик. И вино так себе. Кислятина, хуже нашего каберне. — Карина наморщила носик. — В середине ноября, когда открывают бочки с молодым вином, весь Париж хлещет эту бормотуху. Причем полагается делать умное лицо и цокать языком. Каждый француз мнит себя тонким знатоком вин, женщин и сыра.
— А разве это не так? — вступился за честь страны Леон.
— Умными, красивыми и утонченными все быть не могут. Это противоречит законам биологии. Я же видела французов. Люди как люди, не хуже, но и не лучше наших, — осадила его Карина.
— Один ноль в нашу пользу, — подлил масла в огонь Максимов.
— Да когда такое было! — возмутился Леон. — Вы всю жизнь нам в футбол проигрываете!
— Да?! — Карина прищурилась. — Зато мы Наполеона разгромили. Это в сто раз круче.
— Хо! А он Москву перед этим спалил, — не уступил Леон.
— Тоже мне событие! Она без него чуть ли не каждый год горела. А вы свой Париж всегда без боя сдавали, — Карина в поисках поддержки повернулась к Максимову. — Я права?
— Безусловно.
Подобного приступа патриотизма он от Карины не ожидал. Подумал, что Леон попал «под раздачу» из-за усталости, раздражения и неуверенности, накопившихся в Карине. Да и сам Максимов уже чувствовал, что сил играть остается все меньше и меньше. Под перекрестными изучающими взглядами Леона и Юко расслабиться было абсолютно невозможно. Требовалось срочно объявить антракт.
«Ну вот и дождался!» — Максимов заметил, что к их столику приближается официант. Абдулло с торжественным видом нес поднос с бутылкой шампанского и фужерами. Чинно поставил на стол. Предварительно помахав над скатертью салфеткой.
— Уважаемые гости, это вам. От друга. — Абдулло выразительно посмотрел на Максимова.
— У тебя уже здесь появились друзья? — насторожился Леон.
— А у Макса везде друзья. Он общительный. Карина нанесла двойной удар. Свою порцию Максимов встретил с усмешкой, Юко, кажется, вообще не поняла, что половина кирпича полетела в ее огород.
— Пойду, поздороваюсь с другом. Леон, дамы остаются под твою ответственность. — Максимов встал. — Где Али? — тихо спросил он у официанта.
— За своим столиком, — одним губами прошептал Абдулло.
Максимов пошел в дальний, самый темный угол зала, скрытый от всех выступом эстрады.