Почтительное отношение китайцев не распространялось на черных собак, которые считались олицетворением злых сил, символом природных катаклизмов и неблагоприятных факторов.
Образ собаки довольно широко распространен в китайской мифологии. Согласно представлениям народности яо именно это животное является их прародителем. Легенда гласит, что в древние времена правитель одной страны пообещал отдать в жены свою дочь тому, кто принесет ему голову врага, продолжительная и изнурительная война с которым уже сильно ослабила страну. Просьбу императора выполнила дворовая собака Паньху. Владыка сдержал свое обещание, и его дочь вместе с собакой отправилась жить в горы. Потомками принцессы и Паньху и были яо. В честь своих прародителей люди регулярно устраивали празднества. Женщины украшали голову убором, напоминающим морду собаки или убор принцессы, а мужчины привязывали подобие собачьих хвостов. Паньху стала считаться духом-хранителем от бед и несчастий, помогала мореплавателям благополучно вернуться домой. В каждом доме обязательно стоял алтарь, на который приносили дары Паньху.
Известно, что в Китае выращивание риса имело большое значение, а рисовые поля почитались священными. Человек на них не мог совершать никакого злодеяния, убивать, охотиться. В противном случае ему угрожала страшная кара. По легенде яо, рисовые зерна им принесла именно собака, поэтому животные могли свободно охотиться где угодно, в том числе и на рисовых полях.
В древнекитайской фундаментальной концепции фэн-шуй базовым понятием является багуа – графическая схема мироздания в виде восьмиугольника. Он символизирует время и пространство, а каждая его сторона обозначает определенную сторону света, выражает различные явления природы, животных и др. В этом восьмиугольнике собака соответствует северо-западу, соотносится с Гэнь (горой) и обозначает способность останавливать, уединение, покой, физическую природу и др.
Под влиянием буддизма в китайской мифологии появилось понятие ада – Диюй. Он состоял из 10 судилищ, в каждом из которых имелось по 16 комнат для наказания. В Диюе было несколько судей, главным среди которых был Циньгуан-ван. После допроса душ умерших он каждую направлял в соответствующий зал для объявления приговора. Во второе судилище, куда попадали воры, плохие лекари, мужчины и женщины, имевшие при жизни недозволенные связи, души отправлялись в сопровождении двух духов – Чжэн-нина («мохнатая собака») и Чи-фа («красноволосый»).
По представлениям древних китайцев, собака, сопровождающая человека всюду при жизни, должна была остаться с ним и после смерти. В подземном мире она помогала хозяину пройти по опасным лабиринтам и указать верную дорогу. Археологами были обнаружены несколько захоронений, в которых вместе с останками человека находились кости собак. Со временем вместо собак в могилу умершего стали класть фигурку животного. Одна из таких статуэток сторожевой собаки была обнаружена в провинции Сычуань в древнем погребении периода династии Восточной Хань (25–220 гг. н. э.).