Белобрысый сделал еще несколько шагов, и свет, проникавший внутрь корабля сквозь открытый люк, потускнел. Сзади слышался постепенно затихающий шум. Это Цыган, как и договаривались, двинулся влево. Крепыш покрепче сжал пистолет. Смотрящий, конечно, приказал быть с Колымой помягче, но своя шкура ему подороже, чем чужая. Если что, он будет стрелять. В конце концов необязательно насмерть мочить, можно в руку или в ногу пальнуть, отлежится потом Колыма, если пахан с ним миром все разрулит. Парень миновал какой-то развороченный котел, еще пару покореженных и покрытых ржавчиной агрегатов непонятного назначения и свернул за угол.
Коридор стал уже, а света было уже совсем мало. Хорошо, что глаза хоть немного привыкли, все не так трудно. Впереди показался темный проем еще одного люка, в который уходили две ржавые трубы, украшенные большими вентилями. В люк спускалась узенькая лесенка, еще уже, чем та, по которой они спустились сюда с палубы. Боевик оглянулся по сторонам, но другого пути вроде бы не было. Значит, нужно лезть туда. Если Колыма пошел в эту же сторону, то и он этого люка не миновал. Крепыш осторожно попробовал ногой первую ступеньку. Вроде держит... Вторая тоже. И третья, кажется, ничего.
Спускаться в люк лицом вперед было ужасно неудобно, потому что так нельзя помочь себе руками, но поворачиваться спиной парень не хотел. Он уже почувствовал, что в лабиринте корабельного трюма он скорее дичь, чем охотник. Однако упрямства и смелости ему было не занимать, и он продолжал осторожно двигаться вниз по лесенке. Неожиданно очередная ступенька треснула и просела под его ногой. С коротким криком крепыш рухнул вперед, едва успев выставить вперед руки и прикрыть голову. Не упал на пол он только благодаря тому, что врезался во что-то железное, но легче от этого не стало. Он здорово ушиб левый локоть и, кажется, разодрал куртку обо что-то острое.
«Твою мать, если он здесь, то теперь точно знает, где я», – подумал крепыш, снова двинувшись вперед и изо всех сил стараясь не шуметь. Теперь света не осталось совсем, двигаться по узкому коридору приходилось полностью на ощупь, надеясь только на то, что противник, если он окажется здесь, находится в таких же условиях.
«Все равно никуда он не денется, – подумал крепыш, пройдя еще десятка полтора шагов. – Поймаем. И не таких мы с Цыганом...»В этот момент он кожей почувствовал рядом с собой какое-то движение воздуха, но среагировать уже не успел. Сзади и сверху на его голову обрушился мощный удар обрезком железной трубы. Нельзя даже сказать, что перед его глазами потемнело, перед ним и так была абсолютная темнота. Он просто моментально обмяк и повалился на пол, лицом вперед. Но не потерял сознания. Будь у него хоть несколько секунд, чтобы немного оклематься, он снова был бы полностью боеспособен. Но этих нескольких секунд у него уже не было.