Старались молча, изредка только приглушенно пыхтя, чтобы не дай бог не услышали их за дверью кафедры. Кто-то прижал локтем Зубоскалину нос, и тот выругался, но шепотом. Лехе защемили пальцы, и он чуть не вскрикнул. Венька вовремя снял ушанку дворника со своей головы и прикрыл парню рот.
Куча возилась, копошилась многочисленными руками и ногами.
Старались друг друга сильно не калечить – друзья все ж таки.
Санек попытался встать, но длинная рука уцепила его за шиворот и вернула в общую свару.
Когда дверь открылась, все было в самом разгаре.
– Смирно, – раздался голос Мочилова.
Куча разом рассыпалась, выстроившись по росту в ровную шеренгу.
И опять Пешкодралову досталось последнее место. Он тяжело дышал, обиженно косясь на всех и краснея до ушей, потому что напротив, рядом с полковником и пенсионером в зеленом трико, стояла и укоризненно смотрела на Леху лейтенант Костоломова – женщина его мечты.
– Вольно. – Капитан был в хорошем расположении духа и ругать своих подопечных не стал. Он повернулся к пожилому человеку, протянул ему руку. – Спасибо за бдительность, гражданин Тараканов Иван Ильич. Побольше бы нам таких сознательных горожан, и Зюзюкинску никакая преступность не страшна будет. Искренне вам признателен и извиняюсь за недоразумение.
– Что вы, – скромно махнул рукой задержанный. – Такие пустяки.
– Сознательность – это, скажу вам, не пустяки, – возразил Глеб Ефимович. – На этом, можно сказать, держится весь мир.
Тараканов гордо выпрямился, выкатив грудь колесом, и пожал протянутую руку.
– Всего доброго, – почтительно произнес капитан, тряся сухонькую кисть.
– И вам того же.
– Премного благодарен.
– Взаимно.
– Рад был познакомиться.
– Буду всегда помнить ваши слова.
– Вы до двенадцати управитесь? – полюбопытствовала лейтенант.
Мужчины крякнули и расцепили руки. Иван Ильич гордо удалился.
– Да, хорошего человека вы поймали, – мечтательно произнес Глеб Ефимович, обращаясь к курсантам. – Побольше бы таких к нам в кутузку.
Ребята удивленно переглянулись.
– Можно узнать? – осмелился спросить Кулапудов.
– Валяй, – разрешил капитан.
– Зачем вы отпустили дурковеда?
Мочилов снисходительно усмехнулся.
– Затем, сынок, что это был совсем не дурковед, а добропорядочный житель города, по личной инициативе следящий за криминальной обстановкой в черте города и по мере своих слабых сил пытающийся предотвратить преступность. Что поделать, коль ваш неряшливый вид, – Глеб Ефимович неприязненно посмотрел на помятых после схватки курсантов, – не внушает доверия гражданам. Я всегда говорил: идеальная форма – девяносто процентов успеха хорошего следователя.