Нашли Наталью Костенко в Германии, но выяснить истину помешала смерть Бауэра. Вычислили химика, но он сбежал.
Я, Субботин и Дынин уселись в кабину «уазика» и закурили. Субботин после некоторой паузы произнес:
– Ситуация критическая. Если сейчас не поймаем химика, он точно предупредит всю банду. И тогда – все, дело можно будет закрывать.
Дынин выбросил в окно едва начатую сигарету и, схватившись руками за свою лысую голову, стал активно тереть лоб.
– У меня есть одна идея, – сказал я. – Я не хотел решаться на это до последнего момента. Но сейчас, видимо, такая ситуация, что надо идти ва-банк. Получится – так получится, не получится – так и так дело может накрыться. Времени у нас немного. Отвезите меня в клуб «Помпей».
– Что за идея? – спросил Субботин.
– По дороге объясню.
Субботин размышлял несколько секунд, потом резко вышел из «уазика». Я последовал за ним. Мы сели в подъехавшие милицейские «Жигули».
– Клуб «Помпей», быстро! – скомандовал он водителю.
И, развернувшись ко мне вполоборота на заднем сиденье, приготовился слушать.
За квартал до клуба машина остановилась. Субботин сидел в неподвижной задумчивости.
– Ну, бог с ним! Хотя то, что вы мне рассказали, конечно, весьма необычно, но другого шанса у нас нет. Будь что будет. Перед разговором еще раз убедитесь, что запись идет нормально.
– Хорошо, – сказал я и, выйдя из машины, направился к дверям клуба.
Войдя в зал и окинув его беглым взглядом, я убедился, что все постоянные клиенты, несмотря на поздний час, на месте. Я поднялся на второй этаж и вошел в кабинет Путилина. Он о чем-то беседовал с Надеждой. Оба недоуменно на меня посмотрели.
– Иван Алексеевич, у меня срочный разговор.
Путилин кинул быстрый взгляд на Надю, и та, кивнув, вышла из кабинета, одарив меня короткой улыбкой.
– В чем дело? – спросил Путилин.
– Мне нужна ваша помощь.
В следующие пять минут, стараясь говорить максимально кратко, я объяснил Путилину создавшуюся ситуацию и изложил свое предложение. Когда я закончил, он посмотрел на меня долгим взглядом и откинулся в кресле:
– Что ж, давайте попробуем. Мы мало что теряем. В крайнем случае, я вас уволю публично... Я все подготовлю.
Мы обсудили еще несколько деталей, и я, выйдя из кабинета, спустился в ресторан. Усевшись за стойку бара, я подозвал официанта и заказал виски. Едва официант отошел, я тут же услышал знакомый голос:
– Владимир Александрович? Что-то вы сегодня припозднились.
Я повернул голову и увидел перед собой подсаживающегося ко мне крючконосого Анатолия Исаевича.
– Дела знаете ли, дела... А вы все философствуете о мужском счастье под смакование информации, приносимой вам мальчиками с третьего этажа?