Поднял правую длань… ух ты: технология просто нездешняя! Из толстой шишки, набухшей где-то под мышкой у рейнджера, выдвинулся остро заточенный темный бур… Взззззз… Высокочастотный свист, желтые опилки, сгорая, просыпались в траву — и вот в дереве проделано аккуратное отверстие диаметром сантиметров пять. Дымящийся бур бесшумно втянулся обратно под локоть. Не спеша задвинув руку за голову, пришелец зацепил корявыми пальцами и вытащил из «рюкзака» продолговатый цилиндрический контейнер… Вставил в отверстие, проделанное в древесном стволе, надавил ладонью — контейнер туго вошел внутрь.
— Бомба? — предположил я.
— Откуда я знаю, повелитель?! — раздраженно воскликнул Би-Джей. Нервничает старикан. Надо бы одернуть его, да нету жизненных сил. Вы гляньте, что творит этот галактический громила: теперь он вытащил из рюкзака… что это?.. голубоватые цветочки в пластиковом горшке?
Снова работает бур — и ямочка в грунте готова. Возникло желание ущипнуть себя за тело. Прямо как в сюрном кино: космонавт сажает цветы. Романтика. Сейчас он еще побрызгает это дело из портативной лейки?
Нет, брызгать не стал. Разогнулся и грузно поплыл дальше. У следующей ивы снова замедлился. Из толстого квадратного бедра выдвинулся блестящий штык саперной лопатки. Неспешно и планомерно пришелец принялся рыть… траншею, что ли? Нет, скорее яму: приблизительно метр в ширину и метра два в длину.
— Кто бы ни был этот досточтимый траншеекопатель, сейчас его заметят злые Куруядовы «комсомольцы», — произнес я, не в силах оторвать взгляд от экрана. — Он же прямо на виду!
— Ничего не заметят, — раздраженно возразил старый жрец. — В отличие от нас Куруяд не выставил пока непосредственных наблюдателей. Визуального наблюдения за квадратом нет. Это потому, что Куруяд не ждет постороннего вмешательства. До начала операции еще долго, поэтому он сканирует оперативный квадрат по дежурной схеме — сварожьей сурой, издалека. А этот человек… точнее, это существо — оно не заметно для Сварога! Оно отражает суру! Посмотрите, доспех вообще не отбрасывает тени!
Я сглотнул: и верно. Только сейчас заметил: тень, конечно, есть — но очень слабая, будто размытая, бесформенная… Волосы на моей голове выступили с инициативой: а не приподняться ли в легком ужасе? Это что же: космонавт-призрак? М-да. Сложно даже предположить, откуда взялся сей парень… Видимо, очень издалека.
Рейнджер работал быстро — с каждым мощным движением из ямы вылетала целая куча чернозема. Вот он скрылся уже по пояс… Наконец могилка вырыта: мелкая, не более метра в глубину. Тяжко выкарабкавшись наверх — внешне неуклюже, но довольно быстро, — космонавт принялся вынимать из заплечного ранца разнообразные контейнеры и кидать их вниз, на дно ямы. А потом сделал вообще фантастическую вещь: развернул какую-то камуфляжную ширму на раздвижном каркасе — и накрыл яму сверху! Получилось что-то вроде замаскированной землянки на одного человека…