— Идем, я есть хочу… — Тэль потянула Виктора за собой. Эльф так и не проронил ни единого слова и не соизволил встать. Сейчас явно назревал серьезный разговор между ним и рыжим парнем…
За дверью «ресторанчика» было тихо и неожиданно прохладно. Виктор замер на пороге, с изумлением понимая, что его недавняя глупая мечта стала реальностью.
С полдюжины столиков, покрытых белыми скатертями, с приготовленными приборами из хрустали и белоснежного фарфора, все незанятые. Никакого электрического света — лишь свечи в массивных канделябрах вдоль стен. Дразнящий запах пищи — наверное, идущий из открытой двери на кухню. Маленькая стойка бара, уставленного бутылками незнакомого вида, но однозначного содержимого. На высоком табурете, уткнувшись лицом в стойку, спал коренастый мужчина, одетый во что-то вроде полувоенной формы.
— Ого… — только и сказал Виктор. Захотелось протереть глаза. — Тэль, если бы ты сказала… про это место… я шел бы в два раза быстрее.
— Откуда мне было знать, что деньги появятся? — вопросом ответила девочка. — Хозяин!
За стойкой открылась маленькая дверь, из нее вынырнула девушка. Чуть постарше Тэль, может быть, лет шестнадцати-семнадцати, красивая, яркая — причем не от обилия косметики, а от природы. Тэль слегка смутилась.
— А где уважаемый Конам Молчаливый? — спросила она. — Уже спит?
Между девушками сразу повисло напряжение.
— Папа спит уже три года, — сухо сказала девушка. — Я не столь молчалива, как он, но, надеюсь, это единственный недостаток.
— Извините. — Тэль и впрямь выглядела смущенной. — Ресторан Конама славился на всем Пути…
— Он и сейчас не утратил славы. И не сменил имени.
— Мы очень устали и проголодались. — Виктор понял, что надо вмешаться в разговор. — Если вы еще не закрыты…
Девушка наморщила лобик:
— Кто же закрывается при виде посетителей? Еда, вино? Что вам угодно?
— Что стоит заказать путникам, прошедшим в полночь мимо Серого Предела? — вопросом ответил Виктор.
Девушка одобрительно кивнула.
— Сейчас вам все подадут…
На секунду она исчезла за дверью, а Тэль, вздохнув, с грустью посмотрела на Виктора:
— Классный был дядька…
— Конам?
— Да. Боец великолепный. Авантюрист! Впрочем… таких-то много. А на старости лет купил этот ресторанчик, назвал его «Королевство Конама Молчаливого» и прославился на весь Срединный Мир.
— Забавная карьера.
— Славу не обязательно завоевывать мечом… — вздохнула девочка. — А дочку его я почти не помню.
— Ты здесь бывала?
— Да, но давно.
— Тот парень, он, кажется, тебя узнал.
Тэль дернула плечиками:
— Может быть. Ну и пусть.
Дочка Конама вернулась. Молча достала из-под стойки два высоких бокала, налила в них вначале красной жидкости из стеклянного кувшина, дополнила бокалы разноцветным содержимым еще из трех бутылок. Очень быстро, но так ловко, что коктейль в бокале не смешался, повис четырьмя слоями.