Он просто сказал:
- Да.
- Великие мастера сказали свое слово! - торжественно провозгласил Деорг и весь зал осветился.
Появились все члены Высшего Совета - волшебник и ведьма, шаман и чародейка, дракон и циклоп, лич и демон, фея и эльф, орк и карлик, каменная глыба и ожившая маска. И, конечно, загадочный Джонатан. А за спиной Ильи обнаружилась Крысанида Степановна, все это время молча ожидающая резолюции Совета.
- Поздравляю, соискатель, - кивнул Деорг. - Ты принят в нашу Академию. Магистр Крысанида, отведите ученика Илью в его новое жилище. И скажите там, чтобы заходил следующий.
После того, как они с Крысанидой Степановной покинули Зал Совета, он какое-то время молчал, обдумывая увиденное. Мадам Кузнецова тоже ничего не говорила, давая отдаленному потомку время прийти в себя.
- А почему те двое не хотели, чтобы я сюда поступил? - услышал собственный голос Илья.
- Фра Цеско и леди Лермелина? - уточнила Крысанида Степановна. - Что ж тут удивительного… Фра Цеско считает, что в нашей Академии слишком много людей, вот и… Вообще-то, он даже прав - нас здесь почти что половина. Процентов сорок где-то… Вот эльфы после людей на втором месте - их где-то процентов пять. А про остальных вообще не говорю…
- А колдунья?
- Леди Лермелина - редкая стерва, - поджав губы, сообщила Крысанида Степановна. - Она всем отказывает. Сколько я тут работаю, никому еще согласия не дала. Вообще анекдот - даже если сама сюда кандидата приводит, все равно против голосует! Вот стервоза, а?
- А вы говорили, что это простая формальность…
- Формальность и есть. Я, внучек, здесь шестьдесят пять лет работаю, сама пятерых учеников вырастила, ты шестым будешь. И за эти годы еще ни одного кандидата не отвергали! Никто меньше десяти голосов не набирал! А их и нужно-то всего восемь… Хотя и единогласно никого не принимали - все из-за этой стервозы… Говорю же - формальность. Половина Совета принимает всех без разбора, а у другой половины требования такие мягкие, что их кто угодно пройдет…
- Тогда зачем все это вообще нужно? - недоумевал Илья.
- Ритуал! - иронично прищурилась Крысанида Степановна. - Любит наш брат маг всякие обряды… Как говорит Деорг - в каждом взрослом прячется ребенок, в каждом маге таится фокусник…
Илья хмыкнул. Крысаниде Степановне, похоже, такое отношение не понравилось, потому что она тут же вскинулась:
- А ты как хотел? Такое событие в твоей жизни, и вот так все просто? Пришел ты, и все - ступай, учись? Нужно же что-то такое, чтоб на всю жизнь запомнилось! Или не согласен? Вот еще увидишь как у нас выпускников провожают… даст бог, и сам среди них окажешься… Вот уж где шоу с фейерверками! Позавчера одно такое было… - усмехнулась Крысанида Степановна.