– Значит… – Петев в раздумье почесал свою бородку. – Значит, Мелвилл не причастна к убийству.
– Ладно! – Марков махнул рукой. – Может, она сообщает, что возложенная на них задача успешно выполнена? Самое большое впечатление в этой телеграмме на меня лично произвела подпись. Точно такая же, как в шифрограммах: Маман. Профессионалы так не поступают. Нетрудно догадаться, что мы можем их засечь и расшифровать текст. Тем более что шифр-то элементарный…
– А что могут значить эти два словечка напоследок: «быстрее жду»? – размышлял вслух Ковачев. – Куда уж там спешить после катастрофы? И чего ждать?
– Или… кого? – продолжил генерал. – Как поступили с телеграммой? Отправили?
– Я поговорил с начальником почты, – сказал Петев. – Договорились немного ее подзадержать.
– И правильно. Когда ее там получат, то будут знать…
– Что Маклоренс – то есть Морти – уже… морто, мертв. И что передатчик уже в наших руках. Так что других шифрограмм больше не поступит. Заметьте следующее… – Ковачев заглянул в листок с текстом: – «Морти погиб катастрофа машине» можно понять и так: «Морти погиб. Точка. Катастрофа в машине». То есть катастрофа с передатчиком.
– А что все-таки передать начальнику почты? – спросил Петев. – Он не может надолго задержать телеграмму.
Марков курил, несколько раз торопливо затянулся.
– Действительно… А жаль! Смущает меня, что время идет, а мы все еще не знаем цели их прибытия сюда.
– Надо надеяться, скоро они покажут свои коготки, – сказал Петев.
– На что надеяться? Разве они уже не показали, на что способны, когда спровадили Маклоренса в пропасть? А завтра может произойти что-нибудь и похлеще!
19 июля, суббота. Вечером
Супруги Халлиган, как и положено достопочтенным англичанам, ровно в восемь явились к забронированному для них столику. Несколько минут спустя, когда еще ничего не было заказано, в зал вошел Ларри О'Коннор. Он оглядел зал, как бы кого-то ища, и, хотя свободных столиков было достаточно, приблизился к столу англичан и обменялся с ними несколькими ничего не значащими фразами, как водится между соотечественниками в чужой стране, после чего был настоятельно приглашен разделить компанию. Когда О'Коннор сел, беседа продолжалась.
Петев сидел недалеко. Цены здесь были не для командированных, а выдавать обеды и ужины в первоклассном заведении тоже за служебное задание Петеву было совестно, и потому он заказал пиво. Официант посмотрел на него подозрительно, но недовольства не выказал. Тем временем подоспел Дейнов и уселся напротив.
– Здравствуйте!
– Добрый вечер! Как видите, сидят и беседуют.