Макс бесшумно выбрался на крышу и сразу увидел снайпера. Тот лежал на расстеленной материи на краю крыши, винтовку он уже успел собрать и сейчас вглядывался в оптический прицел, ища несуществующую цель. На вид ему было лет двенадцать, но это если судить по его росту. Темные волосы, аккуратная стрижка. Джинсовая куртка и такие же штаны. Макс быстро и бесшумно стал приближаться к снайперу. «Хорошо, что я надел сегодня кроссовки, а не свои обычные ботинки, — подумал он, — бесшумно можно подкрасться». Тут он практически вплотную приблизился к стрелку и прижав пистолет ему к спине рявкнул:
—Бросай оружие! Руки за голову! Отдел борьбы с доминантами!
Последнюю фразу он сказал, надеясь, что снайпер не станет дурить с теми, кто как и он борется с доминантами. Этим Макс хотел хоть как-то помочь ему. Стрелок даже не пошевелился, а только спокойно сказал:
—Лучше ты убери пушку, у меня заложник.
—Какой заложник? — опешил Макс.
—Тот, которого я сейчас держу на прицеле, — тем же спокойным и холодным тоном объяснил снайпер, — это девочка лет семи, с белым бантом и двумя косичками. Положи свой пистолет рядом со мной и скажи своим друзьям, чтобы они тоже бросили оружие. И тогда заложник останется жив.
—Ты не выстрелишь! — твердо сказал Макс, хотя в душе у него этой твердости не было, он не ожидал такого поворота событий.
—А ты проверь! — вызывающе предложил мальчик, не отрывая взгляда от окуляра прицела, и после некоторой паузы он добавил, — два раза я уже выстрелил.
—Не валяй дурака, тебе отсюда не убежать, нас здесь много, — сказал Макс, понимая, что в голосе уже не слышится прежней твердости, этот парень переиграл его. Охотникам запрещено подвергать опасности посторонних лиц, а если доминанта взяла заложника, то уничтожить ее можно только если есть стопроцентная уверенность, что заложник выживет. А тут заложника взяла не доминанта, а Охотник. Этого ни в одной инструкции не предусмотрено.
—Я стреляю на счет «три». Раз, — сказал парнишка так, как будто сообщил, что идет за мороженым — абсолютно безразличным тоном.
—Эй погоди, давай поговорим, мы не хотим тебе ничего плохого, ты сможешь работать у нас, — быстро затараторил Макс, понимая, что все это сейчас бесполезно.
—Два, — отчетливо и спокойно посчитал стрелок.
—Хорошо, — зло сказал Макс и положил свой пистолет на ткань рядом со стрелком.
—Ты забыл о своих друзьях, — напомнил тот свое второе требование, все так же не оборачиваясь и продолжая целиться. Макс махнул рукой Рею и Алеку, стоявшими в двух шагах от него. Те бросили пистолеты на крышу. Как только это произошло снайпер резко развернулся и подхватив «Беретту» Макса, направил ее на них. Только сейчас они увидели его лицо. Сосредоточенное и немного грустное. «К сожалению пистолет у него в руках не дрожит, значит уверен в себе», — отметил Макс. Мальчик быстро оглядел всех троих Охотников, немного задержавшись взглядом на Алеке, и обратился к Максу: