– Хм. Занятное совпадение, если это только совпадение. Я выезжаю, буду у тебя через сорок минут – обсудим, что делать с Гольц и со всем остальным.
– Я не смог встретиться с вдовой Зильберканта, – сказал Макар с порога. – Она уехала из России три года назад и сейчас живет в Израиле. Я попытаюсь с ней связаться, потому что у меня появилась одна идея, которая могла бы многое объяснить…
– Какая идея?
– Сейчас скажу. Но сначала давай окончательно решим вопрос с Гольц – мы отказываемся от ее предложения?
– Само собой. Дело неинтересное, а Наталья Ивановна слишком… э-э-э… специфический клиент, чтобы я был рад с ней работать.
– Согласен. Тогда возвращаемся к нашему делу.
Он пододвинул к себе чистый альбомный лист и начал рисовать на нем человечков разного размера.
Бабкин следил за быстрыми движениями карандаша. Время от времени Илюшин останавливался, вспоминал что-то, и лист заполнялся новыми фантастическими картинками, в которых не было никакой видимой привязки к реальности.
Закончив рисовать дерево, перевернутое вверх корнями, Макар ткнул карандашом в его ствол и сказал:
– Мы знаем, что много лет назад неизвестный нам мастер вырезал из дерева русалку. Мы знаем также, что несколько человек наделяли эту русалку магическими свойствами, в том числе тот, кто считался ее последним хозяином.
– Вотчин.
– Да. Он был убит, а русалка у него похищена – вероятнее всего, кем-то из семьи твоей новой знакомой. Вотчин рассказывал Катерине, что вывез фигурку из небольшого села, где приобрел ее по случаю, заинтересовавшись ее особенными свойствами. Но в девяносто третьем году русалку украли из квартиры коллекционера Зильберканта, убив его, а также убрав двух свидетельниц преступления. Правда, разными способами. И в конечном счете фигурка оказалась у Вотчина.
– Напрашивается логичный вывод, что нашим неизвестным коллекционером, заказывавшим убийства коллег, и был сам Вотчин, – буркнул Сергей. – А кражи икон, денег, шкатулок и всего остального были только для отвода глаз.
– Получается, что так. Правда, это противоречит моей идее, и у нас все равно остается масса вопросов. Не говоря уже о том, что это ни на шаг не приближает нас к Кириллу Сковородову.
– Расскажи про идею.
– Нет. Пока рано. У меня нет ни одного доказательства своей правоты, а только голая, ни на чем не основанная догадка. В любом случае нам необходимо выяснить, что собой представляет семья Катерины. Один из них, по-видимому, убил старика, и я хочу знать, откуда этому человеку было известно про русалку.
– Про русалку ничего пока не скажу, но меня заинтересовала странная история про побег из Ростова в Москву, – мрачно сказал Бабкин. – Вот я и попросил Мишу Кроткого связаться с оперативниками из Ростова-на-Дону.