Плюнув на секретность и свои опасения, Катя рассказала ему об убийстве соседа, у которого она выгуливала собаку.
– Я очень боюсь, что дома о ней толком не позаботятся, – призналась Катя. – Она вся такая перепуганная…
«О тебе бы кто толком позаботился», – подумал Капитошин, борясь с желанием погладить ее по волнистым каштановым волосам.
– Но ведь у вас дома муж. Наверное, он справится с маленькой собакой?
В голосе Таможенника, против его воли, прозвучала легкая насмешка. «Пусть скажет какую-нибудь женскую чушь вроде того, что ее муж ни с чем не может справиться. Тогда все будет гораздо проще».
– Справится, – серьезно кивнула Катя, не обратив внимания на насмешку. – Я только на него и надеюсь. Подождите, Андрей! А с чего вы взяли, что у меня муж дома? Ведь сегодня будний день, значит, он должен быть на работе!
Она резко шагнула в сторону, так что между ними оказался стол.
– Катерина, что с вами? Вы сами сказали, что оставили вашу… как ее… Антуанетту на свекровь, своего мужа и его сестру. Я только повторил ваши слова.
– Ах, да, конечно, – пробормотала Катя. – Я просто забыла («Господи, я выгляжу полной истеричкой в его глазах»)… – А где ваши очки?
– Разбил случайно. Пока новые не готовы, буду ходить без них. Вам уже сообщили, что мы примем участие в тендере?
– Да. Я как раз Снежане помогаю.
– Не стану мешать. И… я вам искренне сочувствую, Катя. Мне жаль вашего соседа. Это случайно не тот, у которого вы позаимствовали волшебную вещь, придавшую вам храбрости?
– Именно тот, – медленно ответила Катя, думая, говорить ли Капитошину о пропаже русалки.
– И, наверное, та вещица пропала.
– Пропала. Откуда вы знаете?
– Да не смотрите вы на меня так, будто я ее украл! Что за манера – чуть что выставлять колючки и набычиваться.
– Я не набычиваюсь!
– Именно это вы и делаете. В зеркало на себя посмотрите при случае. Прекратите уже считать меня своим врагом!
– Я не считаю, – отчаянно возразила Катя. – Вы что, Андрей!
– Да вы шифруетесь, как Штирлиц в окружении врагов! Скоро два месяца, как вы работаете, а каждый раз дергаетесь, когда вас спрашивают о семье или еще о чем-нибудь таком… личном. Вы что, из семьи итальянских мафиози?
– А не надо меня спрашивать о семье! – прошипела выведенная из себя последними событиями Катя. – Моя семья вообще вас не касается!
Капитошин наклонился к ней так близко, что она почувствовала запах парфюма от его волос. Пахло не брутальным «Фаренгейтом», которым любил обильно брызгаться Артур, а каким-то необычным запахом – как от нагретой солнцем степи с полынью и ветром, несущимся над ней. В глазах Андрея мелькнула злость, но в следующую секунду он отодвинулся и с холодной иронией сказал: