Устав от тяжёлой умственной деятельности, Бильбо поднял глаза и увидел на скале табличку «Тайная дверь». Ниже висела другая — «Осторожно, злая собака!» Кто осмелился назвать дракона собакой, так и осталось тайной этой двери.
— Ключ! — закричал Бильбо. — Скорее, ключ!
— От квартиры, где деньги лежат? — поинтересовался Торин.
— От пещеры с драконом, — пояснил Бильбо.
Торин вытащил из кармана ключ и вставил в дырочку. Ключ подошёл.
— А ну, вынь эту штуку из моего уха, — потребовал хоббит.
Он вытащил из кармана заранее припасённый последний луч солнца. В том месте, куда луч упал на скалу, появилось отверстие.
— Суй сюда, — приказал хоббит.
— Да нет, ключ суй, — добавил он, видя, что его не так поняли.
Торин вставил ключ в дырочку.
— Дзынь! — сказал Бильбо, и дверь открылась.
Глава 12 Что ждало их внутри
Гномы стояли перед дверью и спорили. Когда Торин проспорил свою золотую цепь, он обозлился и спросил:
— Ну, кто вызовется добровольцем? — недвусмысленно поглядывая на нового обладателя цепи.
Добровольцем дружно вызвали Бильбо, который спокойно курил сигарету.
— Хоббиты на всякую фигню не размениваются, — гордо ответил Бильбо.
— Отмазки не катят! — парировал Торин.
— Нет, — отказался хоббит. — Мне туда идти в лом, и не потому, что боюсь, а потому что фамилия у меня — Бэггинс. Да и шерсть на ногах испачкаю…
— Это не беда! — обрадовались гномы, схватили Бильбо и начали обратный отсчёт.
— Старт! — сказал Торин, и хоббита швырнули внутрь.
На лету хоббит успел увидеть неясные очертания двери и услышать последние «Прости!» А также пожелание удачи. «На том свете угольками сочтёмся», — подумал он, приземляясь на пятую точку.
Придя в себя после мягкой посадки, Бильбо зашагал вперёд. На физиономии у него были написаны решимость и суровость. Причём на щеках было написано: «Решимость!», а на лбу: «Суровость!» Впрочем, этого всё равно никто не видел, и не потому, что в пещере никого не было, а потому, что было темно.
Бильбо с сигаретой в зубах шагал по туннелю и искал урну. «Средиземье наш общий дом. Не будем мусорить. Да?!»
— Да, — пробормотал Смог, не просыпаясь.
Бильбо затушил бычок о лапу дракона и аккуратно бросил его в мифриловую урну. Теперь он мог спокойно оглядеться. Всюду валялись горы золота и серебра, а также драгоценности и дракон.
Из пасти и ноздрей зверюги вырывались струйки дыма, из прочих отверстий — дребезжащие звуки, но вот пламени он не извергал. Бильбо предусмотрительно замотал ему пасть скотчем, чтобы ненароком не зевнул, после чего от души пнул дракона в брюхо и отдавил ему хвост.