– Анатолий Михайлович во время своих посещений разговаривал с вашим шефом?
– Да. Но все протекало мирно, без эксцессов. Иногда, правда, Монахов не выдерживал, срывался, но опять же наедине со мной или в присутствии персонала, а самому Анатолию Михайловичу никаких обидных слов не говорил. Держал себя в руках, хотя представляю, чего это ему стоило! Он ведь питал к Михалычу, как называл этого зажравшегося денди, отвращение, если не ненависть.
В эту минуту раздался телефонный звонок. Ильина немного помедлила и взяла трубку. Китаец заметил, как дрогнули пальцы Лидии Ивановны перед тем, как сжать ее.
– Да, – скрывая волнение, произнесла она в трубку, – нет. Хорошо. Поняла. До свидания.
Китаец снова закурил. Положив трубку, Лидия Ивановна некоторое время молчала. Ее смуглое лицо как-то неожиданно побледнело, в глазах промелькнула тень беспокойства. Китаец предложил ей сигарету, и она не отказалась.
– Спасибо, – стараясь говорить ровно, поблагодарила она, – так на чем мы остановились? – Лидия Ивановна неловко улыбнулась.
– Вы не в курсе, кому предложена или обещана должность Монахова? Ведь менеджер вовсе не обязан быть акционером…
– Алексей Петрович предложил мне возглавить заведение, – со вздохом сказала она, – именно за этим он меня сегодня и вызывал. Я их устраиваю…
– А вы хотите этого повышения?
– Не знаю, – сдавленно произнесла Лидия Ивановна, – одно время я думала вообще уйти. Муж у меня неплохо зарабатывает, а дочка требует внимания…
– Понимаю, – Китаец выпустил дым к потолку, – значит, вы еще не решили.
– Пока нет. Мне дали день на обдумывание, – Ильина снова вздохнула. – Думаю согласиться. Поработаю, а там… – Она приподняла свои красиво изломанные брови.
– Муж вас не ревнует к работе? – понимающе улыбнулся Китаец.
– Он ревнует меня к другим мужчинам, – с кокетливым видом проговорила Ильина, – а таковых много на моей работе, поэтому Максим хочет, чтобы я сидела дома.
– Он у вас предприниматель?
– Угадали, – почему-то с досадой сказала Ильина и бросила на Танина теплый взгляд.
– Значит, вы пока идете против воли мужа…
Лидия Ивановна улыбнулась и кивнула.
– Вы считаете, что женщина во всем должна следовать воле мужа? – с шутливым вызовом спросила она.
– Конфуций учил, что так оно и должно быть. За мужем – руководство, за женой – послушание. Но я не могу судить об этом, потому что холост, – лукаво улыбнулся он.
– В вас есть что-то… – Она прищурила глаза. -…китайское. У меня мать – китаянка.
– То-то я смотрю, лицо у вас такое интересное, неординарное… – Лидия Ивановна смущенно улыбнулась. – Восточная мудрость всегда односторонне сурово высказывалась насчет женщин… – с милой застенчивой улыбкой добавила она.