– Думаешь, с их помощью я избавлюсь от Таксиста? – бросила она на него ироничный взгляд.
– Отсидишься пару деньков.
– Этого достаточно, думаешь? – Теперь она смеялась, хотя как-то невесело и натянуто.
– Через пару дней я упрячу его за решетку, – спокойно возразил Китаец, – и ты будешь свободна.
– Какое великодушие и самомнение! Неужели ты думаешь, что Таксист не позаботился о милиции? Или ты воображаешь, что за сегодняшний инцидент его посадят на пятнадцать суток? – Она снова расхохоталась.
– Это ты его считаешь пупом земли, а я уверен, что справлюсь с ним.
– Твоими бы устами да мед пить, – вздохнула Юля.
– А может, ты его жалеешь? – подковырнул он ее.
– Вот еще! – вскипела Юля. – Ты с ним не жил – не знаешь, каково это!
– Жить с Таксистом для меня – ситуация за гранью вероятности, – усмехнулся Танин.
За окнами плыл ночной город, изборожденный синими и желтыми огнями. Улицы и не думали пустеть. Граждане, одуревшие от духоты, которая к ночи не спала, а, наоборот, усилилась, таскались по тротуарам в поисках подходящих кафе. Выехав на Лермонтова, Китаец затормозил у трехэтажного здания, в погребе которого размещался бар «Парижанка».
Он помог Юле спрыгнуть с подножки джипа, заблокировал дверцы и, взяв под локоток, направился к узорчатой решетке, отделявшей лестницу, ведущую в погребок, от тротуара.
– А эта манера сопровождать женщин тоже профессиональная? – шутливо полюбопытствовала Юля.
– Это моя персональная находка, – в таком же тоне ответил ей Танин, отворяя тяжелую дверь бара.
Внутри было прохладно и сумрачно. За стойкой сидело несколько человек – в основном мужчины. Один из них, толстопузый, с седеющими волосами, при галстуке, с внешностью руководителя, качал головой в такт скорбным завываниям модной нынче певицы Глафиры. Его лицо, покрасневшее от алкоголя, выражало крайнюю степень сопереживания и страдания. С правой стороны располагались обычные пластиковые столики, за которыми разместилась измученная бессонницей и тусовочным зудом молодежь. Китаец с трудом и помощью официантки отыскал свободный столик.
– Что-то мне здесь не очень нравится, – поморщилась Юля.
– Раньше это заведение выглядело импозантнее, – равнодушно заметил он. – Что будешь?
– Скотч со льдом и что-нибудь закусить, – с беззаботным видом сказала Юля.
Китаец позвал официанта, тощего лопоухого парня с прилизанными волосами, и сделал заказ.
– Ты тоже будешь виски? – удивилась Юля. – Ты не боишься гибэдэдэшников?
– Я, конечно, не такой крутой, как твой Таксист, – лукаво улыбнулся Китаец, – но с борцами за трезвость и минимальную скорость на наших дорогах справлюсь.