– Я и работала, два года. Иногда жалею, что не осталась, – потом, подумав, – Нет, не жалею.
– Почему?
– Была бы сейчас медсестрой и никогда не встретила бы тебя.
Он поднял на неё глаза, и Элис, внезапно смутившись, потупилась. А ведь она запросто могла позвонить в полицию, пока он валялся в кресле. Это же её прямой долг, – подумал Эбботт. А ещё подумал, что эта возможность ему в голову даже не приходила.
Он осторожно погладил её по голове.
– Ты хорошая девочка.
– Рану надо зашивать. Иначе так и будешь кровью истекать, – сказала она, не поднимая глаз, – На Ладбрук-Грув есть больница. Когда вещи высохнут, поедем туда.
Она знала, что он всё ещё смотрит на неё. Вышла на кухню и приготовила ещё чаю.
– Когда ты ел?
– Утром. Пара тостов.
– И с тех пор больше ничего?
– Я не голоден.
– Но тебе надо есть…
– Два года на такой диете. Привык.
– Ты не очень похудел.
– Эффективный метаболизм. Малый расход топлива, высокий КПД.
– Пожалуйста, Ричард, ну съешь хоть что-нибудь. Хоть тост один.
– Хорошо, один тост.
Она обжарила большой ломоть хлеба, намазала маслом и удовлетворённо наблюдала, как он ест.
– Вот. Тебе лучше?
– Нет. Мне – так же.
Он улыбнулся и она подумала, насколько светлее его делает улыбка. Насколько она помнила, он всегда был немного мрачным. Или только глаза?
В дверь опять позвонили. Элис подскочила.
– О, господи, чёртова Филиппа!
– Кто?
– Филиппа Пейдж. Лошадь из транспортного отдела.
– Самое время.
– Постараюсь от неё избавиться.
Она торопливо прошла в прихожую и открыла дверь.
– Филиппа, я очень сожалею. Ужасно себя чувствую…
– Это у всех бывает, милочка. Раз в месяц, – Филиппа хохотнула и попыталась войти. Элис преградила ей дорогу.
– Мне не самом деле нехорошо. Голова раскалывает и остальные дела.
– Я сделаю тебе чашечку замечательного чая. Потом две таблеточки аспиринчика…
– Извини, сегодня не получится.
Она не привыкла врать и ужасно волновалась.
Филиппа смотрела на неё с растущей подозрительностью.
– В чём дело, милочка?
– Я же говорю, плохо себя чувствую.
– Ой, ну в самом деле! Ну месячки, чепуха какая. Тут у нас что-то другое, не так ли?
Она попыталась заглянуть в квартиру, но Элис вовремя перекрыла ей обзор.
– И что у нас там?
Элис покраснела и потупилась.
– Ничего.
– У нас там мужчина. Ты принимаешь мужчин.
Сказано было в лучших традициях викторианской эпохи. Элис подняла голову и бросила ответный взгляд.
– А если и так – какое твоё чёртово дело?
Филиппа успела ещё потрясенно охнуть и Элис захлопнула дверь.
– Всё. Любопытная тупая корова, – сказала она, вернувшись в гостинную.
– Переживаешь?