Те девчонки, кто не уехал, быстро повыходили замуж — больше в поселке нечего было делать, нарожали детей и осели в тесных и захламленных квартирках возле пеленок и телевизора. Витька Харитонов погиб — разбился, сорвавшись с крыши пятиэтажного дома, когда в компании себе подобных пытался залезть через окно в верхнюю квартиру. Через год его брат Митька шел, покачиваясь, по зимней дороге, будучи в сильном подпитии. Его сбила машина, в темноте водитель не заметил тела и уехал. А может, как раз заметил и поскорее удрал от ответственности. Митька пролежал без сознания в канаве до рассвета и умер от переохлаждения.
Сашка Соловьев совсем спился и умер, выпив что-то неподходящее из бытовой химии. Толик Маслов разбился, гоняя по окрестностям на мотоцикле.
Лучшая подруга Танька тоже вышла замуж, однако ребенка не родила — что-то у нее там оказалось не в порядке по женской части. Муж пил и потихоньку Таньку поколачивал, она терпела, потому что возвращаться в однокомнатную квартирку к больной матери и пьющему отчиму было никак невозможно.
Милена выслушивала новости, кивала головой и тут же про все забывала. Ее волновало совсем другое.
Она давно уже вычеркнула из памяти всех одноклассников и прежних друзей. Она хотела не только жить в Москве, но жить по возможности красиво. Для этого стоило потрудиться, мама сумела внушить ей, что даром ничего, никому и никогда не дается. Естественно, она не собиралась корпеть над лекциями, получать красный диплом, чтобы потом устроиться в какую-нибудь захудалую контору, откладывать копейки, через двадцать лет накопить на квартиру где-нибудь в спальном районе и жить до самой смерти в зачуханной пятиэтажке на краю света, совсем как ее родители в поселке Воробьево.
В институте попадались парни с московской пропиской. Выйти замуж? — прикидывала Милена. Уж больно противно жить в общежитии с тараканами на общей кухне. Парни вились вокруг нее, как мухи над вареньем, она считалась самой красивой девушкой на курсе. Мисс Институт… Однажды она подумала про это, смотрясь в зеркало, и заметила, как губы сложились в пренебрежительную гримасу. Следовало срочно прекратить думать о неприятном, ей это не идет.
Если она выйдет за тихого очкастого Колю, что будет? Коля считался завидным женихом: один сын, папа — профессор, трехкомнатная квартира в центре… Всю жизнь проторчать в этой квартире вместе с его занудными родителями, думала Милена, свекровь будет шипеть и попрекать московской пропиской, свекор смотреть маслеными глазками, встречаясь возле мест общего пользования… Слово-то какое тоскливое… Нет, от таких мыслей и вправду появятся еще ранние морщинки…