Бегут бояре из насиженных дедовых мест. Страшатся народного гнева.
Бежал из своей вотчины и боярин Феофан Круторогов. Бежал из-под Пензы как раз к Тамбову. Был под Тамбовом у Круторогова друг. Тоже боярин. Семён Рогокрутов. Решил у него укрыться.
Бежал Круторогов к Тамбову, а в это же время из-под Тамбова навстречу к нему бежал спасаться Семён Рогокрутов. Думал под Пензой найти спасение.
Повстречались друзья в пути.
– Свет мой Семён Васильевич!
– Душа моя Феофан!
– Куда ты?
– К тебе. Куда ты?
– К тебе.
– Ох ты!
– Ух ты!
Плохи дела под Пензой, плохи дела под Тамбовом.
Постояли друзья, подумали. Решили бежать к Воронежу. Жил под Воронежем у Круторогова и Рогокрутова друг. Тоже боярин, Сысой Водохлюпов. Надеялись бояре - уж там-то спасение.
Пробираются друзья под город Воронеж. А в это время из-под Воронежа к Тамбову и Пензе идёт Водохлюпов.
Повстречались они в пути.
– Свет наш Сысой Гаврилович!
– Душа Феофан, душа ты моя, Семён!
– Куда ты?
– К вам пробираюсь.
– Вот те и раз! А мы-то как раз к тебе.
– Ух ты!
– Ох ты!
Узнали друзья, что плохи дела и под Воронежем. Постояли, подумали. Решили бежать к городу Шацку. Под городом Шацком жил у приятелей друг. Тоже боярин. Захар Хлюповодов.
Меряют вёрсты приятели к городу Шацку. А в это время из города Шацка идёт им навстречу Захар Хлюповодов.
Повстречались друзья у древних больших ракит.
– Свет наш Захар Захарыч!
– Душа Феофан! Душа Семён! Душа ты моя, Сысой! Вот так встреча!
– Куда ты?
– К вам ведь, любезные!
– Ну и ну. А мы-то как раз к тебе.
– Ох ты!
– Ух ты!
Плохи дела и под городом Шацком. Опустились бояре на землю. Сели в тени ракит. Что же боярам делать? Куда же друзьям бежать?
– К северу? К югу?
– Пошли на восток.
– Нет, бояре, давай на запад. К литовской пойдём границе.
Сидят бояре в тени ракит. Спорят, куда им от гнева людского скрыться. Спорят бояре. Не видят бояре, как вышли из леса крестьяне. Тут и спору пришёл конец.
Заболтались на ракитах бояре. Нашли свой приют и покой.
Бегут бояре из насиженных дедовых мест. А вот боярин Великий Гагин никуда не бежал. Остался.
– Да я им, холопам! - кричал боярин. - Пусть только посмеют. Я с ними в один момент.
Если правду сказать, Гагин был человеком смелым. И, уж конечно, крутым на расправу. Гагинские мужики на своей шкуре это не раз испытали.
В ожидании разинцев Гагин без дела сидеть не стал. В молодости служил он в стрелецких войсках. Вот и вспомнил боярин молодость.
– Первым делом, - заявил Гагин, - нужно насыпать высокий вал.
Взялись мужики за работу, насыпали вокруг барского дома вал.