Фокин с трудом приподнялся с постели, протянул дрожащую руку к графинчику, и тут же, словно по заказу, появилась миловидная женщина лет сорока и, налив Афанасию спасительного напитка, протянула еще и блин.
– Ну… не-е-е… – проблеял Афанасий и одним духом проглотил и стопку, и блин с икрой. И, еще не прожевав, спросил: – Это я… где?
Женщина улыбнулась, но только покачала головой и ничего не сказала.
– Н-немая… что ли? – вслух поразмыслил Фокин.
– Вот это уже лучше, – сказала «немая». – Выпейте еще одну рюмочку и придете в норму.
Фокин с готовностью проглотил вторую стопку и почувствовал, как тает перед глазами проклятая зеленоватая пелена, как перестают дрожать руки и сводиться в каком-то жарком ознобе ноги.
Очевидно, все эти перемены отразились на его лице, потому что ухаживающая за ним леди снова улыбнулась, показав прекрасные перламутровые зубы.
И Фокин, почему-то вспомнив беззубую синеногую Таську с бензопилой и улепетывающего от нее громилу, вдруг довольно глупо рассмеялся.
– Ну вот, – сказала дама, – а теперь примите контрастный душ, искупайтесь в джакузи, вам сделают массаж, и придете в норму совершенно.
– У-у-у… только вот что, – пробормотал Фокин. – Я… это самое… где я?
– Вы в загородном доме Владимира Антоновича.
– Влади…мира Ан-то-новича? А это еще что за… сухофрукт?
– Это мой босс, – сказала женщина. – Только не говорите, что вы его не знаете. Его фамилия Свиридов.
Фокин от неожиданности выронил изо рта недожеванный кусок теплого блина с черной икрой и изумленно уставился на женщину. Потом выпал из сиюминутного оцепенения и сказал:
– Что он… собирается делать?
– Спросите об этом у него самого. А пока что он по делам в Москве и велел ухаживать за вами лучше, чем за ним самим.
Фокин решительно не помнил, как появился в коммунальной квартире Свиридов. Он не помнил капитана Кольцова, не помнил того, как он, Афанасий, читал менту стихотворение Иртеньева, а потом тускло лепетал что-то при виде выросшего из алкогольного тумана перед глазами лица Владимира Свиридова.
Тем паче он не мог знать, что жильцы коммунальной квартиры уже заканчивают распивать оставленный им по распоряжению Свиридова пиво-водочный арсенал, что Егорыч выволок из угла дрянную балалайку и заорал дрянным голосом частушки образца «полюбила парня я, оказался он некондиционный». Что Таська по пьянке упала с лестницы и выбила себе еще два зуба…
* * *
…Владимир Свиридов сидел у окна, из которого открывался очень хороший вид на парадный вход ночного клуба, откуда раздавалась громкая музыка и – время от времени – аплодисменты различной степени интенсивности.