— Товарищ ко мне?
— К вам, Владимир Ильич.
— Давно отдыхает?
— Не менее часа.
— Ну что же — тогда будите.
«ПОНЯТНО, ТОВАРИЩ ЛЕНИН»
Нюта вошла в кабинет. Вот он, товарищ Ленин. Не очень рослый, не очень низкий. Не худой и не полный. Молод — не скажешь. Старым — не назовёшь.
Улыбается Ленин:
— Будем знакомы — Владимир Ильич.
— Нюта, — ответила Нюта.
— Вот и отлично. Садитесь, товарищ Нюта.
Набралась девочка духу, хотела сразу сказать о Вирове. Однако Ленин опередил:
— Расскажите, товарищ Нюта, мне про Балтийский флот.
Немногое знает Нюта, а всё же не растерялась. Рассказала о «Гаврииле» («он самый быстрый корабль на флоте»), про то, как солнце садится в море («аж дрожь от такого берёт»), про комиссара Лепёшкина, про смазчика Ли («и ему не чужа Россия»), потом про пассаты, потом про муссоны и даже про рынду и рым.
Внимательно слушает Ленин. Наконец улучил минутку, подошёл к приоткрытой двери.
— Попросите мне и товарищу Нюте принести по стакану горячего чая.
Приносят в комнату чай.
— Пейте, товарищ Нюта.
Не решается Нюта, помнит строгий приказ провожатого.
— Не стесняйтесь, пейте, — опять предлагает Ленин. — Не обещаю, что сладкий, но ручаюсь — горячий.
Не решается Нюта.
Видит такое Ленин.
— Вот что, товарищ Нюта, как гостю, вам — начинать. Так что не будем спорить. Надеюсь, вы не хотите оставить меня без чая.
Отхлебнула Нюта глоток. И Ленин глоток отпил. Нюта опять глоток. И Ленин глоток.
Улыбаются Ленин и Нюта друг другу. Глоток за глотком, глоток за глотком. Не заметила Нюта, как пустым оказался стакан.
Совсем осмелела Нюта. Придвинулась ближе к Ленину и принялась вдруг рассказывать Владимиру Ильичу про то, как спорили матросы на «Гаврииле», кем бы Ленину быть, если бы Ленин служил на флоте.
Начала и вдруг испугалась.
Смотрит на Ленина.
Нет, кажется, ничего. Не насупился Ленин, а даже, наоборот как-то мягче стала его улыбка.
— Минёром! — рассмеялся Владимир Ильич. — Это я-то — минёром. Как вы сказали: «под буржуев мину подвёл». — Ленин заразительно расхохотался.
Нюта заметила: даже слезинки от смеха у Ильича набежали в глазах.
Наконец Владимир Ильич успокоился.
— Сравнение, допустим, верное. Только я уж тут ни при чём. Ни при чём, — повторил Ленин. — Ходом самой истории старый строй подложил под себя эту мину, — сказал Владимир Ильич серьёзно.
Даже на «боцмана» Ленин не рассердился. А снова смеялся. И Нюта смеялась.
— Передайте матросам, товарищ Нюта, что лично мне нравится должность боцмана, — заявил Владимир Ильич. — Вижу, Ванюта у вас человек требовательный. Это хорошо. А вообще товарищей моряков я вынужден огорчить. Морского образования не имею. Сожалею. — Ленин развёл руками. Но это — факт.