Для выступления на заседаниях Совнаркома отводилось минимальное время. Вот и для Радченко.
— Уложитесь за две минуты.
Две минуты! Легко сказать. Пока поднялся, пока собрался, пока вымолвил первое слово, для второго слова времени больше нет.
Растерялся товарищ Радченко. Не смог впопыхах защитить проект. Глянул на Ленина, сокрушённо подумал: «Ну, всё».
И вдруг:
— Поскольку имеются споры, — сказал Владимир Ильич, — для внесения полной ясности в дело разрешите задать вопрос. — Повернулся Ленин к товарищу Радченко: — Скажите, товарищ Радченко, вы бараки когда-нибудь строили?
— Строил, конечно, Владимир Ильич. А как же, строил!
И верно. Главторф бараки такие строил.
Повернулся Ленин к работнику из наркомата финансов и к нему с тем же вопросом:
— А вы когда-нибудь строили бараки? Вы точно знаете, что надо две тысячи рублей?
— Нет, я лично не строил, Владимир Ильич, — смущённо ответил товарищ из наркомата.
— А вы? — обратился Ленин к члену Совнаркома, который поддержал финансового работника.
— Тоже как-то не приходилось, — пожал тот плечами.
— Что же, ставлю вопрос на голосование, — сказал Владимир Ильич. Есть два предложения. Первое: товарища, который раньше строил (Ленин сделал ударение на этом слове) бараки, — дать четыре тысячи рублей на барак. Второе: товарищей, которые не строили (в зале пошёл смешок) бараки, — дать две тысячи на барак. Итак, голосую вначале первое предложение, то есть предложение товарища Радченко. Кто, «за»?
Члены Совнаркома дружно подняли руки.
БОЛТЛИВАЯ ТЕЛЕГРАММА
В городе Константинополе в Турецкой республике советский представитель А. П. Серебровский вёл переговоры о заключении торговых договоров.
Кроме работников турецких торговых фирм, приехали в Константинополь коммерсанты из Франции и из Италии.
Заключил Серебровский торговые договора, посылает телеграмму на родину.
Пишет о том, что вёл переговоры. И были на них не только турецкие коммерсанты, но и французские, и не только французские, но и итальянские. Со всеми ними он, Серебровский, познакомился, со всеми заключил торговые договора.
Пишет Серебровский, что встретили его хорошо, что работал он с утра и до позднего вечера. Времени зря не тратил.
Сообщает Серебровский, что заключил он договора на редкость выгодные. Такие выгодные, что просто сам не ожидал такого.
Короче, прислал он телеграмму длинную-предлинную. Длиннее письма. Всё изложил подробно. Даже указал, какая погода стоит в Константинополе.
Обо всём написал Серебровский, но не о главном.
Попала телеграмма к Владимиру Ильичу. Читает Ленин про погоду, про то, что Серебровский работал с утра и до позднего вечера, что заключил он на редкость выгодные договора.