Шары как будто взбесились. Теперь они даже не пытались держаться за Дреем, или перед ним. Они начали полностью оправдывать свое название. Шалуны метались по окрестностям, Периодически исчезая в домах, запрыгивая в одни окна и выскакивая из других. Один из шаров разогнался, заскочил на стену дома и пробежался по вертикали, быстро-быстро перебирая неожиданно появившимися ножками.
Другой в какой-то момент провалился в отверстие канализации, давным-давно оставшееся без люка. Дрей уже было подумал, что с этим шалуном придется попрощаться, но через пару секунд он вынырнул в совершенно неожиданном месте, как ни в чем ни бывало продолжая хаотичную пляску.
До Лира оставалось метров шестьсот. Чуть дальше, чем обычный защитный период «паранджи», но Дрею почему-то казалось, что он встретит передовую линию обороны с секунды на секунду. Лиру надо было начинать бояться экзо, который раз за разом разрушал его планы, и скорее всего — этот страх должен был вылиться в поспешные попытки разобраться с атакующим на дальних подступах.
Шалун-один замер, просто перестал шевелиться. И сделал это почти моментально. Прямо навстречу Дрею, мимо остановившегося шара, ползло нечто, напоминающее черепаху. Но ноги у дрона были слегка пошустрее, чем у его аналога в животном мире.
На этот раз первой выстрелила девочка. Дрей даже не оборачивался, только заметил, что пуля из пистолета Илоны раздробила крохотную голову псевдо-черепахи.
Дрон, перестал идти навстречу Дрею. Но, несмотря на повреждение — не выключился. Лапы приняли странную форму, как будто черепаха встала на цыпочки в попытке исполнить небольшой танец четвероногой маленькой черепахи.
Дрей прыгнул, подхватил девочку, свалился вместе с ней и покатился, судорожно вжимаясь в землю.
Черепаха закончила изображать из себя балерину, на мгновение замерла, словно раздумывая, не встать ли еще и на задние лапы, и раскрылась. Крышка-панцирь, утягивая с собой почти все туловище, отщелкнулась и вылетела вверх.
Клубок, состоящий из доставщика и его доставки, закатился за развалившуюся стену стоявшего здесь когда-то здания.
Достигнув наивысшей точки, черепаха — дрон взорвалась, разбрызгивая вокруг себя осколки. В основном, из панциря, мгновенно превратившегося в оболочку осколочной мины.
— Откуда ты знала? — Спросил Дрей.
— Я не знала. Но пора стрелять во все, что движется. Не трогая только шалунов. Все остальное — это Лир.
— Лир говорит, что ты труп, Дрей. — Это был старик. — Не то, чтобы это было интересно, но интонация мне сказала, что он перешел в атаку. Думаю, что вам надо ждать очень много гостей, и очень скоро.