— И — раз!
Это уже не просто метроном ритма. Это команда. Взвод принимает положение: «Смирно, равнение направо!» Руки прижаты к туловищу, головы повёрнуты к трибуне, только ноги выпрямляются и ещё сильнее молотят по асфальту. Офицеры на трибуне улыбаются, рассматривая напряжённые молодые лица. Через пять-десять лет именно они будут «делать погоду» в ракетных войсках, а те, кто сейчас на трибуне, пойдут на пенсию и будут вспоминать с гордостью: «А ведь генерал имярек, он-то у меня учился!» Может, к кому-то придётся и обратиться со скромной ветеранской просьбой… Сейчас старшие офицеры отчётливо об этом не думают, хотя в затаённом уголке сознания такие мыслишки шевелятся…
— И — раз!
Это тоже команда, но особая. Десятки рук подбрасывают нагретые монеты в воздух. На счастье, на удачу, на везение, на хорошую службу! Летят, крутятся, отблескивают на солнце серебристые диски, набирают свой потолок высоты и устремляются вниз, щедро осыпая юных офицеров, падают на фуражки, на погоны, звякают об асфальт, раскатываются в стороны… Уставом такое не предусмотрено, в принципе это нарушение порядка, монета может попасть под сапог и сломать строй, но такова традиция! Все выпускники военно-учебных заведений России устраивают себе дождь из серебряных монет, и начальство смотрит на это сквозь пальцы, потому что нельзя убивать в молодых людях мечту о счастливом будущем.
Прохождение закончилось. Звучит последняя в училище команда: «Вольно, разойтись!» Ломаются шеренги, парадные лейтенантские мундиры смешиваются с гражданскими одеждами: родители, друзья, невесты дождались своего часа. Обнимаются, целуются, фотографируются на память — такой день ведь больше не повторится! Малышня шныряет по плацу, собирает монетки, им тоже радость — купить мороженое на счастливые офицерские деньги.
Долго длится эта сумятица, лейтенанты обмениваются адресами, обсуждают, когда теперь придётся встретиться…
— А где Андрей Коротков, кто знает? — спросил вдруг Боря Глушак.
Никто не знает.
— Да, угораздило его с этим пидором! — покачал головой Коля Смык. — А ведь нам ещё повезло, и мы могли загреметь под фанфары!
— Мы же никого в задницу не целовали, — возразил Глушак. — И его никто не заставлял. Но Андрюху жалко. Давайте его завтра проведаем!
— Вряд ли захочет, — сказал Кудасов. — Он же нас жизни учил, генералом грозился стать, а тут такой облом. Но на свадьбу мы с Оксанкой его пригласим.
Саша погладил невесте руку. Оксана стояла как картинка: открытое платье, модные босоножки, жемчужный гарнитур… Хоть на обложку журнала фотографируй!