Полунин замолчал, пристально вглядываясь в лица людей, окруживших поданный «Линкольн». Рука с горстью таблеток так и застыла на полпути ко рту.
– Что, Иваныч, понравилась тачка? – улыбаясь, спросил Славка. – Увести такую было бы интересно, но слишком опасно, представительский класс – штука очень приметная. Да и клиента сложно найти.
Болдин посмотрел на Полунина и понял, что тот его совершенно не слышит.
– Эй, командир, ты чего это застыл? – Славка коснулся рукой плеча Полунина.
Тот в ответ встрепенулся и, бросив таблетки на пол, ринулся к выходу со словами:
– Я сейчас…
Через несколько секунд Болдин увидел, как Полунин подбежал к высокому пожилому мужчине, садящемуся в отремонтированный «Линкольн». Заинтересованный этими странностями в поведении своего шефа, Славка отправился во двор.
* * *
– Александр Григорьевич!
Слатковский резко развернулся и с недоумением уставился на остановившегося в двух шагах мужчину.
Несколько секунд Слатковский, прищурившись, смотрел на своего визави.
Перед ним стоял невысокий широкоплечий мужчина, одетый в короткую кожаную куртку черного цвета, синие джинсы и такого же цвета джинсовую рубашку, обутый в дорогие кожаные ботинки. На вид ему было лет сорок – у него были почти седые волосы, бледное, с глубокими ложбинами на щеках лицо. Но Слатковский понял, что на самом деле мужчина значительно моложе.
Напряженно вглядываясь в лицо окликнувшего его человека, Слатковский вдруг с изумлением в голосе вымолвил:
– Володя… Полунин… Вот черт… – Надо же, признали, – усмехнулся Владимир. – А долго вы вспоминали. Я вас так сразу узнал. Вы мало изменились, разве что чуть поседели больше… да полысели.
Полунин улыбнулся, кивнув на обширную лысину Слатковского. Тот, все еще находясь под впечатлением неожиданности встречи, ответил:
– Чего не могу сказать про тебя – ты хоть и не полысел, зато изменился сильно.
– Это точно, – угрюмо согласился Полунин. – В тех местах, где я был, людей переделывают капитально…
Слатковский неуверенно потоптался на месте и, словно оправдываясь, произнес:
– Честно говоря, я не ожидал здесь тебя увидеть. Ты давно освободился?
– Это как посмотреть… Если со стороны, то давно, а мне кажется, что весь этот кошмар совсем недавно был, так хорошо я все помню.
Наконец Слатковский, видимо, окончательно придя в себя, сделал шаг вперед и, улыбнувшись, протянул Полунину руку:
– Ну, здравствуй, Володя, очень рад тебя видеть.
Владимир, ответив рукопожатием, на словах был более сдержан:
– Не очень-то я в это верю. Но все равно спасибо на добром слове.
Слатковский, сделав вид, что не заметил последних слов Полунина, спросил: