С того момента, как Полунин упомянул о «старых долгах», Болдин не сомневался, что речь идет о физическом устранении врагов Полунина. Участвовать в подобных акциях Славке почему-то не хотелось. По натуре он был, безусловно, авантюрист, но все же не убийца.
Но авторитет Полунина был столь высок, что Славка не мог отказаться, и поэтому, когда узнал, что речь об убийствах не идет, у него с души свалился груз тяжкий.
Однако последняя фраза Шакирыча, мужика всегда умеренного, осторожного и отнюдь не кровожадного, удивила Болдина.
– Я тоже согласен помочь тебе, Володя, – произнес Шакирыч после недолгих раздумий, – но для всех нас было бы лучше, если бы всех твоих врагов просто замочили… Впрочем, отговаривать тебя я не стану, ты уже все решил, а значит, это бесполезно.
Полунин, выслушав Рамазанова, никак не отозвался на это заявление, он лишь спросил, есть ли еще какие вопросы.
– Когда выезжаем? – спросил Болдин.
– Завтра в ночь.
Неожиданно дверь, ведущая в кабинет, скрипнула, на пороге появилась жена Полунина. Увлекшись разговором, Владимир не услышал, как она вернулась домой, приведя из детсада маленького Антошку.
– Здравствуйте, ребята, – сказала Анна.
– Ты давно пришла? – спросил Полунин.
– Только что, – быстро ответила она и добавила: – Что же вы здесь сидите, пойдемте на кухню, угощу вас чаем. Я сегодня пирожков с мясом напекла.
Шакирыч, слегка засуетившись, ответил:
– Нет-нет, нам пора, мы и так уже засиделись.
– Да, нам пора, – подхватил тут же Болдин, вскакивая с дивана. – К тому же Шакирыч стал вегетарианцем и ест только пирожки с капустой.
– Заткнись, балабол, – сурово посмотрел на Болдина Шакирыч, – и выметайся отсюда побыстрее. У нас с тобой сегодня еще полно дел.
– До завтра, – попрощался с друзьями Полунин, проводив их до дверей квартиры.
Когда он вернулся в комнату, Анна по-прежнему находилась там.
– Что-нибудь случилось? – спросила она у мужа, заглядывая ему в глаза.
– Ты слышала наш разговор? – спросил ее Полунин.
– Частично, – ответила Анна, – из разговора я поняла, что ты уезжаешь. Могу я узнать, куда именно?
– В Тарасов, – ответил Полунин. – У меня там есть дела.
– А как же твоя операция? С язвой желудка не шутят.
Полунин с облегчением вздохнул. Он соврал жене, сказав, что у него обычная язва желудка.
– Операция подождет, – ответил Владимир. – Дела важнее.
– Насколько важнее? – Голос Анны вдруг стал холодным и твердым. – Настолько, что ты готов наплевать на свое здоровье, оставить все свои дела, бросить нас с Антошкой на произвол судьбы и умчаться в город, в котором не был черт знает сколько лет, только для того, чтобы свести счеты со своими обидчиками?