Он воспринял это как разрешительный знак с ее стороны, после чего его уже ничто не могло остановить…
* * *
Вечером этого дня, счастливые, они возвращались домой, не зная, что их ожидают там плохие известия.
Когда Владимир свернул на улицу Неглинскую и уже собирался заехать в свой двор, он увидел, как ему навстречу вышла соседка Антонида Андреевна, та, что торгует на рынке. Она махнула ему рукой.
Владимир притормозил машину, высунулся из окна и, улыбнувшись, спросил:
– Чего тебе, баб Тось? Может, на рынок за семечками сгонять?
– Беда, Вова, беда, – тихо произнесла баба Тося, подходя к машине.
– Что случилось? – спросил Володя, про себя подумав о матери. – Что-нибудь с мамой?
– Нет, Вова, тебя в доме милиция поджидает.
Баба Тося посмотрела на сидящую рядом с Полуниным Риту и добавила:
– К Александру Григорьевичу тоже милиция пришла.
Услышав эти слова, Маргарита побледнела и тихо произнесла:
– Какой ужас!
Пока Владимир лихорадочно обдумывал, что ему предпринять, он вдруг заметил, как припаркованный на другой стороне «уазик» тронулся с места и, проехав несколько метров, остановился у «Москвича» Полунина. Из «уазика» быстро выскочили трое мужчин в штатском. Подбежав к машине, первый из них крикнул:
– Милиция, – после чего рывком открыл дверь «Москвича».
Второй милиционер схватил Полунина и потащил из машины, ему на помощь пришел третий. Вдвоем они выкрутили растерянному и не сопротивляющемуся Владимиру руки и надели на них наручники.
– Гражданин Полунин, мы из ОБХСС, вы арестованы по подозрению в крупных хищениях государственной собственности.
– Да вы что, охерели совсем? Зачем наручники нацепили? Я же никуда не убегаю и не сопротивляюсь. Люди ведь на нас смотрят.
– Извини, парень, – произнес один из милиционеров, – работа у нас такая. Вдруг ты на машине куда-нибудь чесанешь сейчас, тогда нам будет тяжелее тебя поймать.
– А вы, девушка, насколько я понимаю, Маргарита Александровна Слатковская, – произнес старший милиционер. – Вы нам тоже нужны. Выйдите из машины, и пройдемте в вашу квартиру. Там у вас сейчас производится обыск.
– А этого куда? – спросил старшего милиционера его коллега.
– Этого везите сразу в отдел. Обыск у него мы уже произвели.
Владимира запихнули в «уазик» и доставили в отделение милиции. Всю ночь он провел в камере предварительного заключения.
На следующий день следователь прокуратуры Гришаев объявил ему, что он проходит одним из подозреваемых по делу так называемых «печатников». Дело, которое поначалу возбудило местное управление Комитета государственной безопасности.