— Прежде всего я в отличие от этого балабона не стал бы говорить об ошибке экипажа, — серьезно ответил Андрей. — Что за экипаж такой должен быть — нарочно самолет раскачивать?! Не дети малые ведь… А раскачка шла — простым глазом видно было! Словно вдруг что-то изменилось в системе управления…
— Чему там изменяться! — пренебрежительно заметила Наташа, все еще слегка обиженная за будущих собратьев по цеху. — Я в технике слабо разбираюсь, но это-то понять не сложно: штурвал пошевелил — рули передвинулись — самолет повернулся. Ты же мне сам это показывал: на маленьком самолетике ручку шевелил, а рули вниз-вверх качались!
— Не рули, а элероны… Но дело не в этом. На маленьком самолете — да, все так и есть, рули с ручкой управления связаны жестко: тяги всякие, тросы. А на большом, скоростном самолете уже все не так. Между летчиком и самолетом напихано столько всего — электросвязи, гидросвязи, системы улучшения устойчивости-управляемости… И каждый из элементов этих связей, неправильно сработав, может напрочь убить все остальное. Но без этой начинки — уже никак. Многие самолеты без помощи компьютера в управлении будут… ну как нож, поставленный на острие: дунь — и свалится. Разве жонглер какой удержит, только летчики-то цирковых училищ не кончают! Но писакам это объяснять — мертвое дело.
Андрей примирительно взъерошил Наташе волосы и, как бы извиняясь, добавил:
— Вот ты меня слушаешь и вроде как понимаешь, в крайнем случае спросить не постесняешься. Но тебе-то никто статью на эти темы не закажет, молодая, мол, и вообще — женщина. А напишет какой-нибудь дурачок из твоего любимого «МК», который как на прошлой неделе триммер с триггером перепутал. Или, как еще где-то было, вместо «угла тангажа» про «угол тангенса» ввернет.
Наташа, соглашаясь, кивнула и заговорила на другую тему:
— А этот, друг твой, он сегодня все-таки приедет или его задержат там, в Жуковском?
— Не знаю. Вроде задерживать-то его нечего: вряд ли Казак может что-то знать больше любого другого зрителя, вроде нас с тобою. Посидим, подождем…
— А почему ты его все по прозвищу да по прозвищу?
— А я раньше не знал, как его зовут по-человечески. Это сложная история, но в итоге вот так и получилось: он меня, а я его только по прозвищам и знаем… Во, звонок, наверное, он!
Однако лицо на экранчике домофона оказалось незнакомым и не слишком приятным. Андрей нажал клавишу, заставляя камеру показать звонившего целиком. Нежданный гость был выше среднего роста, широк в плечах, но при этом грузным не казался. Выбритый череп, темные очки, прямая линия рта, лишающая лицо всякого выражения. Одежда дорогая, но неброская. Через расстегнутую до груди рубашку видна золотая цепь на фоне серо-синих разводов татуировки — лента с надписью, кажется, над верхушкой креста.