Надя заволновалась, ей захотелось, если честно-то, вскочить и с радостным визгом повиснуть у Михаила на шее, но она только подняла на него глаза и тихо сказала:
– Спасибо, Михаил.
Михаил кашлянул, Марина встала, не поднимая глаз, и пробормотала:
– Что-то голова разболелась, пойти таблетку принять, что ли?
Оксана, довольно улыбаясь, переводила взгляд с Михаила на Надю.
– Вы присаживайтесь, пожалуйста, – она показала на свободный стул, – а то что-то Надя у нас застеснялась, не предложит даже.
Михаил присел за столик.
Почти сразу же подошла Маша с подносом и, выставляя чашки с кофе перед всеми, пробормотала:
– За счет заведения, фирма угощает.
Оксана фыркнула, но промолчала.
Марина, обойдя стол, на мгновение встала за спиной Михаила и, подняв глаза, встретилась взглядом с Федором, стоявшим у входа в административный коридор.
Она медленно кивнула и, посмотрев на взлохмаченный затылок Михаила, пошла к выходу.
* * *
День был жаркий, а ночь выдалась прохладной.
Май, похоже, решил показать, что он месяц вовсе не летний и не стоит расслабляться. А чтобы не забывались люди, он и повесил над городом циклон, прилетевший с холодного синего моря, а тот уж устроил и небо, затянутое тучами, и ветер, пронизывающий до дрожи.
Весна – не лето, а переходный период от сугробов к шоколадному загару. Все может случиться весной, и не нужно удивляться.
Ну не хочет погода подчиняться календарям, и ничего с этим не поделаешь – привычка у нее такая.
Пока Валерий добирался до дома, где жила любовница Семеныча, продрог, как бобик, хотя и прошел пешком только два квартала. Он приехал на частнике, чтобы не засветить свою тачку, и вышел заранее – пустопорожний риск показан только для кретинов, а Валерий себя таковым не считал.
Темные окна старого дома обрадовали его.
Оксанка – девка молодая, а молодежи всегда неймется.
Валерий был готов к тому, что визит, возможно, придется отложить на другое время. Кто ж ее знает, эту Оксанку, устроит еще себе какой-нибудь праздничек вроде поминок по Семенычу и засидится с гостями до утра, перемежая водку за упокой души Семеныча с бабьими завываниями по своим погибшим надеждам.
Но тишина и темнота окон успокоили его.
Легкой походкой, стараясь не шаркнуть, не споткнуться – ночью любые звуки разносятся за километры, – Валерий прошел в подъезд и остановился внизу, не поднимаясь к квартире.
Он постоял пять минут, прислушиваясь ко всему, что можно было расслышать.
Было тихо, табачным дымом не пахло, и на лестнице от него шарахнулся пятнистый сонный котяра.
Все это были добрые знаки: нет чужих в подъезде, и люди честно отдыхают после трудовых будней.