– Че встала? Отойди! – услышала она ворчливый голос и открыла глаза.
Пожилая уборщица возила мокрой тряпкой на швабре рядом с ее ногами. На носах Ленкиных ботинок остались следы от грязной воды…
– Смотреть надо, куда шваброй машешь, старая кошелка! – крикнула Ленка не обратившей на ее крик никакого внимания уборщице и вышла из здания.
Перед ней оказалась не расстилающаяся до горизонта темная голубизна Саргассова моря, а запруженная машинами Маросейка. И каждый из сидящих в этих машинах москвичей, каждый прохожий, спешащий по Маросейке, как и по любой другой улице этого жестокого в своем безразличии к Ленке города, презирал ее за то, что она была проституткой.
Может быть, она и не выдержала бы этого всеобщего презрения, если бы у нее не было ничего, кроме внутренней уверенности в своей жизненной правоте и в своих силах. Может быть, этот город и сумел бы ее сломать. Но теперь Ленка знала, что еще вчера недосягаемая мечта стала намного ближе. Завтра утром в заброшенную ею сеть наверняка попадется та рыбка, которая исполнит ее заветное желание.
Ленка с презрением посмотрела на суетящуюся перед ней Маросейку и неумело сплюнула. На душе у нее стало легче.
Второе недостающее звено, необходимое для понимания ситуации, добыл Зубов. Его многочасовое дежурство возле дома, в котором жила Илона, было вознаграждено.
Уже в сумерках из подъезда дома показалась Илона, и не одна, а в сопровождении пожилого мужчины невзрачной внешности. Проследив за ними некоторое время, Зубов увидел, что они прощаются, и, не зная, что предпринять, тут же позвонил Диме и получил распоряжение следить за мужчиной и установить его личность.
Зубов попытался выполнить все точно, но это ему не удалось. Он сфотографировал Илону вместе с ее спутником и отправился вслед за ним на метро в район Московского университета. В Университете он до того ни разу не был и совершенно растерялся, когда мужчина вошел в здание, из которого ему навстречу хлынула толпа студентов. Когда Зубов пробился сквозь неожиданную людскую преграду, мужчины и след простыл.
Зубов вновь позвонил Диме, выслушал его мнение о профессиональных качествах бывших работников милиции и получил приказ возвращаться в агентство.
Но, как тут же выяснилось, Дима раздражался на Зубова напрасно. Зубов, стремясь реабилитироваться в глазах своего нового начальника, успел по дороге проявить пленку и отпечатать фотографию сбросившего его с «хвоста» человека.
– Ну и кто это? – спросил Зубова Дима. – Сколько нужно времени, чтобы по фотографии установить личность человека и разыскать его в Москве? Ты это себе, надеюсь, представляешь?