– Ну молодцы! – Сергей Семенович наконец-то очухался и тоже начал радостно улыбаться, как будто сто лет Валеру не видел и теперь в его душе царит великий праздник.
Он сжал руками плечи Валерия и похлопал его по спине.
– Ну что еще можно сказать? Молодцы! – Сергей Семенович, крепко дергая, пожал ему руку, стараясь заглянуть в глаза, но Валерий опять их опустил и подкинул в руке пакет.
– Ну ты пригласишь меня, Семеныч, или как? – спросил он у хозяина квартиры. – А то Аркадий просил меня не задерживаться тут. Некогда ему, в больничку нужно.
– А что такое? – продолжая улыбаться, поинтересовался Сергей Семенович у Валерия. – Заболел, что ли?
– Не-а, сам он здоровый как бык, чего и тебе желает, а вот зуб у него болит. С утра Аркашка наш мается, – весело соврал Валерий и внимательно осмотрелся. Здесь он уже был, и не один раз, и сейчас его интересовал вовсе не интерьер.
– Да ты проходи, что застрял? – Гостеприимно разводя руками, Сергей Семенович показал ему на дверь в комнату.
Валерий сделал вперед по коридору два шага и заглянул в комнату.
– Ты один, что ли? – снова спросил он.
– Да один я, один, – Сергей Семенович уже начал раздражаться, – ты второй раз спрашиваешь. Тоже, что ли, зуб болит? Судя по запашку – не должен, а? Что пили-то? Не местную водяру, готов спорить.
– Да так. – Валерий направился в комнату. – Это Аркадий коньячок вытащил из заначки и предложил обмыть успех.
– Ох уж мне этот Аркадий, – тихо засмеялся Сергей Семенович, – а впрочем, при зубной боли коньячок – это самая надежная анестезия.
Валерий пересек комнату, сел на диван и поставил пакет рядом с собою на пол.
Сергей Семенович просуетился за ним следом и тут же полез в бар.
– Такое дело не отметить – грех и противно отечественным российским традициям, – сказал он, гремя бокалами. – Хряпнем коньячку, чтобы не смешивать? Чуть-чуть для продолжения согрева, так сказать?
– Всегда за! – ответил Валерий, усаживаясь на диване поудобнее.
Сергей Семенович разливал коньяк, стоя у буфета, и продолжал говорить, стараясь, чтобы его поведение было похоже на веселое балагурство:
– Со вчерашнего вечера, как мы расстались, я опять начал нервничать…
– Да ты, Семенович, просто псих по жизни, – сообщил ему Валерий.
– А куда деваться? Кому сейчас легко? – Сергей Семенович тихо рассмеялся и направился с двумя бокалами к Валерию. – Знаю, что псих, знаю. Очень немногие из нас, кто выжил после той мясорубки в горах, не срываются. Да, пожалуй что, и все маются с нервами. Я, например, не знаю таких, кто остался флегматом. Хотя есть, наверное. Тот, кто в штабе сидел и себе новые звездочки высидел.