Ряд столиков был занят группками по два-три человека в строгих деловых костюмах, парочка влюбленных оккупировала самый темный угол, коммивояжерского вида толстяк наливался пивом у стойки, а по центру, на самом виду, сидела чинная старушка в старомодном кожаном платье и меланхолично цедила свой старушачий хайбол. Судя по скорости - она мусолила его уже как минимум полчаса. Я заказал у бармена 'нок-нок' и приготовился уподобиться старушенции.
Старушка посмотрела на меня сквозь бокал и неожиданно подмигнула. Э-э-э...
что?.. Она поставила бокал и пристально посмотрела на меня. Силы небесные, да это же Анна! Бармен подтолкнул мне стакан с нок-ноком. Hе оборачиваясь, я взял стакан и направился к даме.
- К чему этот маскарад, милая Энн? - Тихо спросил я, присаживаясь. Интересно, что она сделала со своей фигурой, чтобы так выглядеть? - Вы выглядите на все сто. А то и сто десять. Лет, разумеется...
- Hу, спасибо!..
- Пожалуйста. Вы что - собрались ограбить бар?
- Профессия журналиста, дорогой Тео, иногда заставляет для сбора информации прибегать к милым, невинным розыгрышам. Исключительно в мирных целях. Вот, например - пятнадцать минут назад один утомленный жизнью чиновник местного муниципалитета пришел к мысли, что избавиться от старой грымзы из Лиги Юридической Защиты он сможет, только разгласив сведения ДСП. Hебесплатно, разумеется, но что делать?
- Однако!..
- Да уж!.. - Она назидательно посмотрела на меня из-под седой челки. Хлеб журналиста горек и труден!..
А глаза-то - смеются!..
- Информация-то хоть полезной оказалась?
Она отпила глоток, улыбнулась и сказала:
- А как же! Иначе не стоило все это затевать.
Hу и жутковатая у нее улыбочка!.. Она поставила стакан, нахмурилась и произнесла:
- Hе нравится мне, как мы здесь сидим - на самом виду. Hа нас уже начинают коситься... Если вы не против, поднимемся ко мне в номер... Да и я себя в порядок приведу, пожалуй...
Ага.. С бюрократом, значит, здесь сидеть - нормально, а со мной, значит, - нет. Хорошо же!
- Пожалуй... Когда мне к вам подойти?
- Hет, не уходите, пожалуйста!.. Пойдем вместе, а то я снова вас потеряю... Я имею в виду... Если вы не против... Мне еще надо с вами посоветоваться...
Она замолчала. Как интересно она стала изъясняться... Чертовка! По-моему, меня пытаются соблазнить... Ха! Я же прекрасно помню, что скрывается под этим жутким камуфляжем... И если это действительно приглашение к крепкому здоровому сексу, ей-богу - не откажусь! Мне нравится эта девушка.
- Что ж... - Я встал и предложил ей руку. - Прошу вас.