— Тогда давай, экипируемся дополнительно и пошли. Центр связи еще искать придется.
— Я там лестницу винтовую насмотрел. На второй ярус пещер ведет, как раз что нужно.
Распределив дополнительную экипировку, они проверили, как все подогнано, и покинули арсенал, двигаясь в направлении обнаруженной Мелехом лестницы.
— Дима, силы береги. Действие стимуляторов не вечно. Сервомускулы задействуй.
— Справлюсь, командир. Зря я что ли их бурду жрал?
Туманов чувствовал: Диме хочется говорить, много, радостно, пусть даже ни о чем, просто так, но тот сдерживал себя, понимая, — лишний шум в эфире сейчас ни к чему, а бубнить сквозь дыхательную маску — только портить удовольствие от общения.
Винтовая лестница с гулкими металлическими ступенями действительно вывела их на второй горизонт естественных пещер; осмотревшись, они поняли, что попали в зону, где ранее располагались казармы личного состава. Мелех посветил вдаль и тихо, убежденно произнес:
— В конце прохода временная перегородка. За ней компьютерный центр и медицинский блок.
— Почему ты в таком случае решил, что радиорубка находиться в изолированной зоне?
— Когда меня переводили из медицинского блока в камеру, вышла заминка перед автоматическими дверями. Они прозрачные, наверное, из пулестойкого пластика, так вот я рассмотрел некоторую аппаратуру в компьютерном центре. Блоки системы связи там установлены современные. И вообще тот фрагмент компьютерного центра, что удалось рассмотреть, производит впечатление нового монтажа, без использования компонентов прошлых технологий.
— Оборудован в новом месте?
— А смысл им использовать старый? Только с демонтажем возиться. И еще — компьютерный центр рядом с медблоком, а теперь, как выясняется, и по соседству с казарменными помещениями, нелогично как-то.
— Хорошо. — Согласился Вадим. — Будем искать старый центр связи. Надо бы пару растяжек поставить у временной перегородки.
— Я мигом.
Мелех погасил фонарь и исчез во тьме, задействовав систему компьютерного видения. Вадим последовал его примеру. Датчики разных спектров излучения, по данным которых процессорный блок экипировки строил модель окружающего, в сумме давали меньшую сигнатуру, чем включенный фонарь шлема.
Фигура капитана Мелеха медленно проступила на фоне бледно-сиреневого фона.
— Готово.
— Двигаемся по проходу. — Произнес Вадим. — Ищем переход на третий ярус.
Предположение Туманова оказалось верным. После получасовых поисков им удалось найти еще две винтовых лестницы, одна была заблокирована обвалом, другая вывела их на небольшой по площади уровень. Ранее по всем признакам здесь располагался командный центр.