Единственная проблема, которую я сумела решить сразу же, еще на улице Михельсона, – я неузнаваемо изменилась внешне. Для этого не потребовалось никаких пластических операций – только косметика, прическа, одежда. Я пробовала экспериментировать с походкой, но потом отказалась от этой затеи. Изменить походку, конечно, можно, но ее постоянно приходится контролировать головой, а когда думаешь о своей походке, ни о чем другом думать уже нет возможности. Ну, единственное, что я добавила ко всему этому, – очки. Вот, пожалуй, и все.
Короче говоря, я повисла на волоске, знала это, и мне это очень не нравилось. Заработанные мною у Лаптева деньги кончались с катастрофической быстротой. Та сумма, которую я могла в Арбатове растянуть на неделю, здесь у меня уходила за день, причем я почти ничего не покупала, так, продукты только кое-какие. Не могла же я еще и жить за Иринин счет. Хочешь не хочешь, а я вынуждена была искать работу. Причем такую, чтобы взяли без документов и особенно не интересовались моим прошлым.
Еще одна причина, по которой мне вскоре пришлось бы вновь отправляться на поиски пристанища, – дядя Женя. С Ириной мы посоветовались и решили не посвящать его в мою «подлинную» историю. Он бы никогда мне не простил, если бы узнал, что я его обманула.
И если уж говорить о моем личном, не зависящем от обстоятельств желании или нежелании – мне хотелось бы, без всякого сомнения, получить независимость. Я от природы человек свободолюбивый, и, если долго заставлять меня подчиняться каким-то, пусть продиктованным самой ситуацией, но жестким правилам, я не выдержу. Или уйду куда глаза глядят, или, наоборот, замкнусь, спрячусь внутрь, впаду в спячку, перестану чем-либо интересоваться, на что-либо реагировать, что-либо думать.
Последняя причина, которая гнала меня из этого дома, – страх, что дядя Женя разыщет наконец свою Светлану. Я искренне желала ему, чтобы он ее нашел, но понимала: мне в тот же день придется уйти от этих людей. Света вернет в жизнь дяди Жени реальные проблемы и реальные надежды, вытеснив сказку, которую я на скорую руку для него сочинила – о взаимоотношениях отцов со взрослеющими дочерями. Хотя я старалась от чистого сердца и стремилась ему помочь.
И еще. Дядя Женя захочет меня с ней познакомить. Или ее со мной, какая разница? А я не настолько наивна, чтобы надеяться, что мне удастся сыграть ее возраст настолько точно и органично, чтобы она мне поверила. Чтобы приняла за свою сверстницу.
А кроме всего прочего, мне почему-то вовсе не хотелось встречаться со Светой. У меня было ощущение какой-то вины перед ней. Я не помню, когда оно впервые у меня появилось… Может быть, когда я расписывала Ирине свою слезливую историю? Не знаю… Но у меня было нехорошее чувство совершенного мною предательства… Терпеть не могу чувствовать себя предателем…