– Надеюсь, не в Германии? – съязвила Элен.
– Нет, не так далеко. Минут сорок езды, – мужчина не заметил ее сарказма.
– Поехали тогда туда скорее. Поесть там что-нибудь найдется? – молодая женщина поняла, что страшно голодна.
– Там есть консервы в холодильнике, – он покосился на Элен, – душ, аптечка.
«Черт возьми! – подумала она. – Представляю себе, как я выгляжу, если мужчина, который еще вчера всеми силами пытался затащить меня в постель, считает, что мне необходимы душ и аптечка!»
– Что это за местечко? – полюбопытствовала Гюрза.
– Мой загородный домик. Купил его на всякий случай, – ответил Ренни, продолжая внимательно следить за дорогой. – Знаешь, иногда хочется уединиться. Так, чтобы тебя никто не смог найти. В Европе у меня таких два.
Последнюю фразу Джим сказал без всякой тени похвальбы. Просто констатировал факт. Но Элен все равно ощутила неожиданно острую зависть.
«Как, должно быть, хорошо иметь такое место, где можно спрятаться ото всех!» – с болью в душе подумала она. Последние несколько лет она была лишена такой роскоши.
Машина плавно скользила по широкой трассе. То и дело они оставляли за собой заправочные станции, придорожные кафе, автомастерские. Мелькали плакаты с рекламой.
Почти уже скрывшееся за горизонтом солнце окрасило на западе полоску неба в красноватый с золотистым отливом тон. Все вокруг, казалось, желало схватить этот прекрасный оттенок уходящего дня и оставить частицу лучезарной прелести на себе. Но день неумолимо бежал дальше, уступая место ночи. Красота заката вскоре растаяла окончательно, оставив лишь серую мглу. Она густела, будто живая.
Зажглись первые огни придорожных кафешек, освещая щиты с заманчивыми для усталых путников предложениями сытного ужина и ночлега. Водители включали фары, которые горели еще пока по-вечернему тускло.
Джим свернул с широкой трассы на более узкую дорогу, серпантином огибающую довольно высокий холм, заросший лесом. В свете фар деревья то и дело вырывались причудливыми гротескными фигурами.
Вскоре дорога стала опять прямой, и бизнесмен сбавил скорость.
– Вот мы и приехали! – сдержанно-радостным голосом возвестил он.
Он выскочил из машины и быстро открыл ворота. Вернувшись, Джим сообщил Элен чуть ли не извиняющимся тоном:
– Прислуги я здесь не держу. Дом почти на самом краю поселка, так что в случае необходимости можно быстро привезти все, что нужно. К тому же я последнее время здесь очень редко бываю.
«И если бываю – то не один, так что лишние свидетели ни к чему», – мысленно закончила за него Элен. Мило улыбнувшись молодому человеку, она ответила: