Лена год провела в подготовительном лагере, где ее обучали опытные инструкторы. Она никогда в своей жизни не была так хорошо физически подготовлена, как в тот момент.
Каторжный труд не пропал даром. Мышцы под упругой кожей приобрели стальную твердость. Тело стало послушным и стремительным. Лену научили бегать, плавать, быть на «ты» почти со всеми видами оружия, придуманными людьми во все времена. Ее также научили убивать и без оружия в руках.
Тяжело было в первый раз. Когда Гюрзу подвели к связанному мужчине с кляпом во рту, дико вращавшему глазами, ноги у нее стали слегка подкашиваться.
– Ты должна убить его, – просто сказал тогда Янсон, – он – мразь. Из-за него погибла целая группа в Северной Америке.
Лена тогда долго не могла заставить себя нажать на курок. Тогда господин Янсон приказал одному из инструкторов, находившемуся рядом, досчитать до двадцати и, если Лена не выстрелит к этому времени, застрелить ее. После этого отвернулся и спокойно пошел прочь, даже не оборачиваясь. Инструктор мгновенно выхватил свое оружие, и ствол почти уперся в висок девушки, слегка покачиваясь в паре сантиметров от головы.
Инструктор тогда успел досчитать до пятнадцати. После того как Прохорова выстрелила и связанный упал и забился в конвульсиях, долговязый инструктор спокойно выстрелил ему в голову, и тот затих. После инструктор спокойно объяснил Лене ее ошибки и порекомендовал уделить на занятиях больше внимания стрельбе из пистолета. Двое рабочих унесли труп несчастного. Девушка не удержалась и спросила смуглого мужчину, уже убравшего свое оружие обратно в кобуру, действительно ли тот убил бы ее, не выполни она приказа. Инструктор искренне удивился вопросу, но ответил утвердительно.
«Конечно! – сказал тогда он. – Ведь если бы я не убил тебя, тогда бы убили меня! А я хочу жить!»
До этого у Лены иногда появлялось чувство иллюзорности всего окружающего. Порой ей казалось, что все вокруг не настоящее, словно во сне. Еще немного – и она проснется.
В тот день это чувство покинуло ее навсегда.
Вечером она спросила Янсона, действительно ли ее застрелили бы, если бы она отказалась убивать. Он тоже удивился ее вопросу, но по-своему.
– Ты считаешь, что инструктор не выполнил бы мой приказ? У тебя есть основания так думать?
– Нет, я совсем не то имела в виду, – будущая Гюрза слегка растерялась. – Ну, вы же сами говорили, что заплатили турку за меня хорошие деньги.
– Ну и что? – руководитель, казалось, не понимал девушку. – Сегодня ты доказала, что я сделал это не зря. Если бы ты отказалась стрелять, – тут он остановился и пожал плечами, – что ж, это значило бы, что некоторое время назад я впустую потратил деньги. Только и всего.