Я думал о том же, а спросил о другом:
— Как звали того человека?
— Думаешь, тебе это нужно, Крошка? — он как-то внезапно перешел на «ты» именно теперь, хотя в бытность свою майором Платоновым во владимирской губернии тыкал мне постоянно. И я ему.
— А впрочем, очень может быть, что и пригодится. Его звали Жила. Костик Жилин. Крупный был авторитет. Я думаю, Ахман про него многое может рассказать. Но не расскажет. Ахман сидел тогда в соседнем офисе, и мой уход запомнил на всю жизнь… Ладно ребята, к делу! Вам нельзя уезжать с Ахманом. Это — труба.
— Ваши предложения, Эльф?
— А собственно, остался один-единственный вариант. Мой «линкольн» стоит неподалеку на лесной дороге. Я сейчас прощаюсь с вами и жду за воротами. Ахман будет вывозить вас на «лексусе» а снаружи опять подгонит закрытый «караван». Но вы туда не садитесь, а быстро загружайтесь ко мне. Все понятно?
— Чего уж тут не понять! Договорились, Эльф. Вы отвезете нас в Москву?
— Да нет, я думаю, достаточно будет в Ярославль. А там же у вас своя машина.
— Почему вы помогаете нам?
— Потому что хочу вместе с вами оказаться в Германии, по возможности скоро и не поссорившись с курдами.
— Но мы же не сошлись во взглядах на мировую политику и экономику?
— Слушай, Крошка, — Эльф посмотрел мне в глаза очень серьезно. — Меня пугает ваш с Филом романтизм. Ты помни все-таки: за это убивают. Люди нужны друг другу — это основа всей жизни. А бескорыстное служение кому-либо и чему-либо оставь для литературы.
— А как же Костюшко? — спросил я.
Он ответил очень странно:
— Великий пан Тадеуш? Это тоже литература. Литература и живопись, не было в жизни никакого Костюшки, точнее был, но совсем другой, наверняка отпетый мерзавец. Все. Я жду вас, ребята
И он ушел в сторону КПП быстрой уверенной походкой молодого спортсмена. Пятидесятилетний майор Платонов. Нестареющий Эльф.
Но Фил вдруг сказал:
— Не знаю, в каком миньяне его не хватает, но это сломленный человек. Он больше не хочет жить. Он мечтает сделать что-то важное для себя и самое последнее в жизни. После этого готов умереть.
— Ты так считаешь?
— Да, — сказал Фил, — он порядочная сволочь, как и все люди подобного сорта. Но ставку сегодня мы будем делать именно на него.
— А мне так не кажется, — возразил я осторожно.
— Ты по поводу ставки на него? — решил уточнить Фил.
— Нет, я по поводу сволочи. Мне кажется Эльф не просто суперагент и хладнокровный убийца, в нем кроется какая-то тайна.
— Крошка, ты с ума сошел! Тайна — это слово не из нашего лексикона.
— Подбери другое, — предложил я. — Ведь и каждый из нас совсем не прост…