Но именно в этот момент, мы обнаруживаем, что, наконец, прорвались.
* * *
Нас только шестеро в кабинете и шестой — тот самый комсомольский секретарь, товарищ Амин собственной персоной. Он сидит за огромным столом, невозмутимый, как Будда, и говорит нам:
— Ну, здравствуйте, ребята! Чем обязан?
От такого приема мы полностью обалдеваем и некоторое время молчим. Единственное, на что я оказываюсь способен — это жестом, то есть дулом «кедра», махнуть ему, мол, руки вверх, товарищ!
— У меня нет оружия, — просто и ласково отвечает Павленко. — Можно я не буду поднимать рук, тем более, что мне срочно надо позвонить.
Да он с ума сошел!
Эта его совершенно немыслимая просьба словно бы и расставила все по своим местам. Странность захваченного персонажа перестала быть просто странностью — она на глазах превращалась в опасность, и ко мне разом вернулся и дар речи и способность быстро соображать.
— Нет, — категорично заявил я. — Звонить отсюда будем как раз мы, а вы будете делать только то, что мы позволим. Для начала скажите, у вас есть какая-нибудь громкая связь с персоналом этой резиденции.
— Была, — кивнул он. — Не знаю только, работает ли после вашего штурма. И вообще, там ещё осталось с кем связываться?
— Осталось, — заверил я. — Объявите им: «Внимание! Террористы в моем кабинете. Всем оставаться на местах и не совершать резких движений. Любые попытки действовать самостоятельно, без моих указаний могут привести к необратимым трагическим последствиям».
Павленко дважды послушно повторил в микрофон продиктованный ему текст, и мы все слышали, как эта абракадабра громовым эхом прокатилась по необъятной территории резиденции.
А потом он обезоруживающе прямо, с какой-то буквально детской наивностью спросил:
— Но вы же не станете в меня стрелять? Нет? У вас же задача другая?
— Правильно, — не возражал я, — задача у нас другая, вы наш заложник, но если будете себя плохо вести, придется привязать вас к креслу, а то и заклеить рот скотчем. Ну и потом, вы же человек грамотный, знаете, что заложники — это потенциальные жертвы, заготовленные на случай невыполнения одной из сторон определенных условий.
— Хорошо трактует, собака! — похвалил меня Циркач, видимо, окончательно раскрепостившись в этой весьма творческой обстановке, и добавил, обращаясь к Павленко: — Учитесь, Киса!
Это он «Двенадцать стульев» цитировал, про монтера Мечникова. Я хоть и не сразу, но вспомнил. Однако с подобными шуточками мы рисковали далеко зайти, а бой-то ведь перед этим был нешуточный и я поспешил перевести разговор в деловое русло: